《哈佛商業評論》編輯部請各行各業的商界領袖告訴我們，他們認為最重要的領袖特質是什麼，以及他們個人受到什麼樣的考驗。結果，我們聽到了許多意想不到的精彩故事。
從「當代頂尖人士」淪為「不知何許人也」，確實會讓一位領導人飽嘗羞辱。 然而，失敗並不代表結束，還是大有可為。 真正的領導人不會因此懷憂喪志，他們會從重挫中東山再起，創造事業的另一個高峰。
時間壓力不一定會扼殺創意，關鍵在於員工是否認為工作具有意義。研究發現，高壓力下，若員工感受到工作的價值與責任，仍能激發創意；反之，若覺得努力缺乏意義，即使忙碌也難有突破。低壓力環境亦然，適度挑戰能促使員工探索創新，但缺乏投入則容易陷入例行工作。企業應盡量避免不必要的時間壓力與認知負擔，讓員工有足夠時間思考、投入工作，才能創造有利於創意發揮的環境。
1988 年，當時克萊斯勒的總裁鮑伯‧盧茲（Bob Lutz）有一天週末開車時，突然靈機一動，而這個出自直覺的體察，後來在1990 年代挽救了克萊斯勒。當天風和日麗，盧茲開著他的Cobra 敞篷車出外兜風，他在密西根州東南部沿路快速奔馳，試著要放輕鬆，將批評者對克萊斯勒的評語拋諸腦後。批評者說，克萊斯勒了無新意、技術落後、平凡無聊、不僅遠遠落後日本車廠，也不如通用汽車和福特汽車。
艾柏特是盔甲保險公司的執行長，有意推動數位轉型。他聘請了28歲的網路怪傑史德林負責此項業務，並請他教導已經52歲、擁有豐富資歷的超級業務員麥格林一些電腦技術。然而，傳統與現代思維的衝突導致兩人互不相讓，甚至放話「有他就沒有我」的宣言。艾柏特該怎麼做才好？
如果員工無法集中注意力，領導者將會一事無成。為了完成企業的長短期目標，領導者需要部屬持續專注於那些目標。但最近，人們的注意力開始游移，我們很容易看出為什麼會這樣。比爾‧蓋茲的夢想是所有人皆可在彈指間得到想要的資訊，如今他的夢想成真，但卻伴隨著一些惡果。企業內部網路、應用軟體和入口網站不斷地將大量的資訊送進我們的電腦，一般經理人每天收到超過一百通語音信箱留言及電子郵件。將這些資訊不斷扔給一群固定數目的人已經夠糟了，更何況現在許多組織用人都較以往精簡，更多的資訊給了更少的人，難怪現在許多公司都處於嚴重注意力缺乏失調症的邊緣。
當今的領導人已不像以往那麼低調。以往的執行長常躲避媒體，他們所發表的言論都經過公關人員修飾。現在的領導人往往經由寫書、主動接受訪問，來積極推銷個人哲學。我們稱這類領導人為「自戀型」領導人，這類領導人有何優缺點？該如何克服呢？
新上班族男性與職業婦女在職場與生活之間所做的妥協非常類似，而這點並不讓人驚訝。很多資深管理者現在知道，他們若無法發展策略以因應家庭的需求，就可能失去很多事業心強的女性員工，同樣地，公司若不能回應90年代男性的需求，也可能會喪失這些最受仰賴的傑出男性員工。
