許多依靠第一線員工的企業，對於如何激勵員工這個挑戰，經常感到困惑。這其實很可以理解，因為第一線員工通常沒有技術能力，薪水也低。他們的工作就是煎漢堡、清理旅館浴室、接聽顧客電話、搬送貨物，無聊又沒趣。由於工作單調，升遷的機會渺茫，大多數第一線員工工作只是為了養家餬口，跟雇主沒有什麼感情可言，更別說關心企業的長期績效。然而，他們對於顧客的經驗以及企業的利潤，可說是影響重大。
在許多組織中，員工經常面臨時間不足以解決所有問題的困境。在這種情況下，忽略小問題或許可以接受，但最糟糕的情況莫過於不斷「打火救急」。本文將探討如何協助公司擺脫這種「打火」的行為模式，轉型為真正能解決問題的組織。
以下兩則故事讓人難過，不過確有其事，請看：
● 一家國際金屬石油公司公佈了恐怖的數字，該公司不但業績和獲利下滑，股價也欲振乏力。高級主管都為之憂心忡忡，他們知道勢必要進行重大的策略與營運變革，可是他們的實際因應方式卻是花了大半時間在漆黑的會議室中觀看一堆公司的績效簡報。
不創新，就會落後：當今幾乎所有企業在競爭時的指導原則就是這麼簡單。然而，完成這項指令很困難，因為要產生創新，必須讓不同的想法、觀點、和處理判斷資訊的不同方式，相互激盪衝撞。而且創新往往要求觀點不同的人互相合作。結果常常是，本來應該讓不同想法互相激盪出具有建設性的結果，後來卻變成相互不了解的人彼此無謂地衝突。爭執變成對人不對事，而且創意過程也瓦解了。
任何企業想在1990年代這種較過去更艱困的商業環境中脫穎而出，必須先解決一個基本的兩難問題：要在市場上成功，日益仰賴學習，但大多數人不知道如何學習。更糟的是，許多人以為組織中那些受過良好教育、位高權重、努力工作、擔任重要主管職務的專業人士是最擅長學習的人，其實他們並非真的懂得如何學習。
有些產業培養了一種專業人士，他們認為終生奉獻給工作是一種榮耀。 而且，這些「極限工作者」更認為，用長工時來賺取高所得是極為划算的事。這種現象方興未艾，但能維持多久呢？
每個人都討厭失敗，失敗令人難堪，而且有失尊嚴。
但延伸到企業層面，失敗卻不全然是負面的，不僅有價值，甚至還是「創新」不可分割的一環。
但是要如何鼓勵正確的犯錯？
