本個案探討相互合作的廠商間存在的隱性競爭關係。2005-2007年間,台瑋公司將部份的產品外包給厲豐、烙揚、凌佑及霆弘等協力廠商,之後卻陸續發現上述協力廠商發生搶奪台瑋訂單、先接其他廠商高價訂單而延遲交貨、品質不穩要求台瑋為其帶料、積極學習欲吸收台瑋know-how,以及廠商間勾結聯合漲價等問題。本個案藉由工具機產業外包網絡之描述與情境式對話的方式,搭起一個討論的平台,以利學員思考焦點廠商在事前、事中或事後可採取哪些不同的策略,以防堵協力廠商的投機與競爭行為。
雖然在通路中,一些強勢的公司有能力且經常運用其勢力強迫較弱的一方就範,但運用大欺小或恐懼訴求究竟是不是經營這種關係的最有效方式?互信是否能為雙方帶來較大的利益?
在很多製造業公司中,模組已很常見,但有些公司正開始將此作法延伸至產品與服務上。作者認為企業界的競爭將產生極大的轉變。組裝業者不再掌控最終產品:主要模組的供應商將居上風,甚至能訂定遊戲規則。公司間的競爭,將在界定主要的設計規則(如微軟)或設計出卓越的模組(如硬碟製造商昆騰)間進行角力。