美國國防工業幫助美國打贏冷戰。如今這個產業面對另一項大挑戰：贏得和平。此一在現代生活中扮演關鍵角色的產業，其前途與每個美國公民利害攸關。這個產業曾經藉由發明噴射機及以太空科技為基礎的通訊技術，而創造出「地球村」；這個產業也曾經刺激數位電腦的開發。此外，這個產業還曾經利用太空梭接觸太空，以及對其他行星進行科學探測；這一切都是革命創舉。
為什麼變革計畫常常以失敗收場？那是因為對高階經理人來說，變革意味著機會，但在許多員工眼裡，變革是擾亂，也是侵犯。為了消弭這道鴻溝，經理人必須重新考慮存在於員工與公司之間的「個人盟約」。
最令身陷危機的大公司氣惱的一項事實是：導致公司落入這步田地，只因為做了和當初「使他們壯大」相同的事。他們坦蕩蕩迎接麻煩的到來。對於希望大幅扭轉形勢的人來說，這種諷刺現象看起來似乎可以駕馭得住；但我從事策略諮詢這行已經十三年，一直到最近才開始領悟，組織如何機械式地抗拒新的事實──以及了解到，潛藏在這些機制底下的情緒有多麼強烈。也許我該以一則故事開頭。
如今，每個最高執行長都知道該如何創造跨部門團隊、減少瑕疵、重新設計企業流程，以降低成本並提高績效。但這類活動所提供的，通常不過是遞增式的變革。經理人如果希冀根本改變公司的實力，需要的就不再是自我改良；他們需要自我再創。
今天的經理人在實施變革管理時，不能再把它比做運轉一部機器，也不能每次只治療一項人體疾病，而是必須串連並平衡變革的每一部分。
變革是企業永續經營必經之路，卻也是失敗率極高、困難重重的工作。許多領導人因而視為畏途，錯失了組織再造的契機。如果企業領導人成功地推動轉型，是因為他們做對了八件事，而且是按照正確的順序來進行。
一九八七年，我擔任哈雷機車公司機車事業部門的總裁兼營運長。當時，挽救公司的艱鉅任務已經完成，七年來的危機並沒有讓我們倒下。但這不意味著前面就是康莊大道
愈來愈多公司試圖徹底改變營運方式。多年來，面對日益競爭的環境，公司持續進行各種改進（或改進方
案），期望改善每一個功能與程序。然而競爭壓力不減反增，促使公司不斷地加速改革步伐，並要求各級主管投入更多精力，尋求更高的品質水準、改進服務，及提升企業整體靈活度。競爭腳步一天比一天快，公司被迫更加努力地追趕，然而改進成果卻很有限，甚至一事無成。
