經理人接掌一家新企業或大型事業部時，都必須經過幾個階段，才可能得心應手，每個階段都是可以預料的，也都各有問題與兩難。最重要的是，沒有不敗的全能型經理人，也沒有放諸四海皆準的標準。
在首度受命擔任管理職位時，就是領導能力面臨的初次考驗。這項考驗相當重要：一旦順利通過，對職場生涯的發展，將有決定性的影響。然而，大多數新手經理人對領導常存有一些誤解，使得他們無法順利通過考驗。
擔任巴克食品公司人力資源總監的安妮認為，不管執掌為何，只要擔任主管職，就一體適用同一套評估標準。於是，她開始積極為公司設計一套能力評量模型。 但是公司其他主管卻頗有疑慮，一場人事風暴頗有山雨欲來之勢.....
《哈佛商業評論》編輯部請各行各業的商界領袖告訴我們，他們認為最重要的領袖特質是什麼，以及他們個人受到什麼樣的考驗。結果，我們聽到了許多意想不到的精彩故事。
賴瑞．溫吉特自稱是「個人發展領域的美國鬥牛犬」，他要企業人士停止抱怨，負起責任。《財星》五百大企業中有好幾百家曾邀溫吉特對經理人和員工咆哮，希望他侵略性的方法和直率的訊息能激發員工表現，包括IBM、默克（Merck）、AT&T和麥當勞，都曾這麼做。溫吉特不僅談他即將出版的書《所以這才叫工作！》 （It's Called Work for a Reason! ），也談為何經理人常用的激勵方法只是浪費時間。以下是訪談內容：
