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精心謀畫的策略為什麼難以化為行動？ 完美的計畫為什麼執行不力？ 一切問題的根源，就在於對「承諾」的「管理」不足。 主管不妨檢視員工對同仁和顧客的承諾兌現與否， 就能了解工作為何停滯不前，也知道該如何重回正軌。
經理人自有一套工具，可以將策略化為行動：他們可以重新規畫組織圖、重新設計商業流程、調整員工獎勵措施，或是建立精密的資訊科技系統來追蹤績效。然而，如果關鍵的行動一再延宕、重要工作也沒有完成，就等於把新商機丟在路邊，更糟的是，還會落入勁敵手中。
執行不力的原因很多，大家多半已耳熟能詳，這點實在讓人很洩氣：例如，員工不太認同公司排定的優先事項，當然不想積極投入；員工對公司不滿，因而拖累了他們的生產力。又如，企業若要掌握新商機，各部門彼此必須協調配合，卻因部門之間壁壘分明，難以協調，而錯失商機。另外，矩陣式的組織結構，讓人分不清專案和行動的權責歸屬。的確，如果主管既要負責管理直屬部屬的工作，又要管理全球不同時區的供應商、合作伙伴、知識工作者和同仁等一大批人的活動，那麼執行任務更是困難重重。
經理人要克服這些執行上的障礙，就不能一味地增加工作量，但仍用「舊」法煉鋼。相反地，經理人應該徹底重新思考，究竟該如何完成工作。具體來說，他們必須認清事實，公司不只是一堆流程，也不只是組織圖上的一組方塊和線條。每家公司的核心，都有一個由承諾構成的動態網絡。在組織內，各個階層的員工對彼此作出承諾，正是典型的目標管理...
