五十多年前,在肯塔基州路易斯維爾的「家電園區」(Appliance Park),奇異公司(GE)投資了120萬美元在UNIVAC上,這是第一台在美國啟用的商業電腦。UNIVAC的大小有如一個小車庫,重量近乎三萬磅,而且需要一整個工作日來完成運算工作。不過,這卻是一個改變遊戲規則的龐然大物。其實1954年時,羅迪.奧斯本(Roddy F. Osborn)就在《哈佛商業評論》中撰文預測,認為奇異公司使用UNIVAC來處理商業資料,將會開啟產業的新時代:「採購第一台UNIVAC做商業運用,決定背後的管理規畫,最終可能會被歷史學家記錄為,是第二次工業革命的基礎;就像1801年的傑卡德自動紡織機(Jacquard's automatic loom),或是一百年後,泰勒對科學管理原則的研究,都在商業史上劃下了關鍵性的轉折點。」

今天,在家電園區,奇異再次投資新的資訊科技領域。2011年夏天,我們在研發園區原有的一棟建築物裡,設立了一間尖端的資料中心。這是少數幾個獲得美國環保綠建築(LEED)白金等級認證的資料中心,裡頭裝滿了好幾排電冰箱大小的伺服器,其中每一台伺服器的運算能力,都是UNIVAC的好幾...

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