創新障礙賽

今天，創新再度成為企業的首要之務。雖然創新從來不曾是風行一時的管理時尚，創新的風潮卻總是起起落落，差不多每隔六年（每經歷一個管理世代），企業就會再度把創新當作成長的重要動力。然而，企業往往在大肆宣布創新的做法之後，卻因執行無方而導致成效不彰，終於在降低成本的考量下，悄悄解散創新小組。

每一代經理人都熱中尋找新一代的熱門產品，也都面臨相同挑戰，必須設法排除會扼殺創意的障礙。過去25年來，我一直在研究企業和輔導企業。在這段期間，至少出現過四波重大的競爭挑戰，激發企業普遍追求創新的熱情。

第一波：資訊時代

全面品質管理風潮

企業面對的第一波挑戰是1970年代後期和1980年代初期，全球資訊時代來臨，新產業誕生，舊產業備受威脅，隨時可能淘汰出局。新創企業家和外國競爭者侵蝕了既有公司的地盤。

資訊科技的面貌開始改變，逐漸從笨重的大型主機演變為桌上型個人電腦；蘋果電腦之類的科技公司，把矽谷的私人車庫變成美國產品創新的新基地。IBM仿效蘋果電腦的成功模式，讓研發人員擺脫母公司束縛，在佛羅里達州波卡瑞頓市的儉樸環境中，開發出IBM個人電腦。而新力隨身聽和豐田汽車等高品質日本商品，不但反映了產品的設計精良，也透露...