過去幾年，我一直對那些頂尖人物的思考方式深感著迷。究竟是什麼讓他們如此堅韌？他們又是如何取得卓越成就的？起初，我總覺得「冠軍心態」和我無關。畢竟，我接觸到的每一本書、每個podcast節目、每個紀錄片，似乎都聚焦在知名運動員或企業家身上。我在那些故事中看不到自己。但後來，我開始將他們的原則――也就是那些工具和習慣――應用在自己的生活中。情況發生了變化，我注意到自己的健康、表現和自信發生了實質的改變。這讓我意識到：每個人都可以成為冠軍，每個人都可以鍛鍊出冠軍心態。
真正的關鍵在於專注、勇敢，以及對自己那份無可撼動的信念。你的任務，是描繪出一幅關於自己與目標的願景，讓你每天早上都滿懷動力地起床，積極迎接新的一天。
你的大腦可以改變
我們先從神經可塑性談起——也就是大腦改變、重塑、自我修復的能力。曾有很長一段時間，大家都認為，我們二十多歲時的大腦，就是我們這輩子將會擁有的大腦樣貌。
然而神經科學家已然發現，大腦的適應力其實更強。神經元之間可以形成新的連結，改變大腦的反應、習慣和思考方式，進而導致行為、情緒和認知功能的持久改變。
雖然無法長出新的神經元，但我們可以讓神經元之間形成新的連結。人類的大腦有大約860億個神經元，可創造近100兆個連結，也就是所謂的神經傳導路徑。每當你思考、感受或行動時，這些路徑就會啟動，活化神經脈衝。它們形塑我們的習慣與行為模式。
用「想像」訓練大腦
除了實際去做或學習一些不同的東西之外，還有另一種方式可以重塑大腦——視覺化練習。要真正了解其中原理，得先理解很重要的一點：你的大腦很難分辨什麼是真實的，什麼是想像的。
當你實際做某件事，像是打網球或公開演講，大腦中的某些神經元會開始放電，活化大腦的特定區域。而當你的心智預演同樣行為，大腦中類似的路徑都會被啟動。
更直白地說，你的大腦看似聰明又厲害，實際上挺簡單的。大腦很難區分鮮明的心智意象和實際做某件事的差異，例如，當你閉眼想像自己充滿自信地走進房間時，你不只是想像，而是在訓練大腦仿若真實般地體驗這件事。反覆這麼做可以觸發強化自信的神經路徑，日子久了便可以重塑大腦，幫助你在真實人生中表現得更有自信。這種神經重塑會轉化為你行為舉止的實質進步，這就是視覺化練習如此強大的原因。
我喜歡將大腦比喻為一座城市，以此來解釋如何重塑大腦，改變阻礙你停滯不前的舊有模式。
想像一下：
- 你的想法＝車子
- 你的信念＝道路
- 你的經驗＝建築物
- 你的情緒＝天氣
每一秒，你都在建造新的建築物，把車子開上不同的道路。你越常經過某條道路，這條路就會變得越穩固。這些道路形成了你的心理地圖或藍圖，引導你探索世界，最終成為你心智的建築架構。
我們有責任掌控全局，按自己的意願打造出這座心智城市。視覺化練習能改變大腦路徑，幫助我們達成目標、建立自信、增強韌性。這關乎你如何成為自己大腦的建築師。
從頂尖運動員身上學到的事
過去幾年，我深入研究了全球表現最優異的運動員。我很確定一件事：他們都有一個共同的祕密習慣，那就是視覺化練習。當然，體能訓練、投入程度與天賦，都是成為冠軍的重要元素，但真正讓他們成為那百分之一的頂尖好手，關鍵在於如何鍛鍊心智。
視覺化練習就是他們用來取得心理優勢的利器。有趣的是，運動員在登上巔峰前，往往不會透露這個祕密。畢竟，為什麼要說呢？這正是讓他們大幅領先的關鍵優勢。
當我們觀察體育、商界、創意和娛樂產業中最傑出的冠軍時，會發現一個共通點，而這個共通點超越了他們在天賦、智力甚至體能上的努力，那就是――這些人比任何人都更常進行視覺化練習，並藉此掌握強大的心智主控權。
世界頂尖的高爾夫球選手老虎．伍茲（Tiger Woods），在擊球前會在腦中預演每一球――從揮桿的觸感、雙手的位置，到最後推桿入洞的清脆聲響。他的這套視覺化程序幫助他在高壓下保持專注，同時提升自信與表現。
視覺化練習對老虎伍茲非常重要，即使他在2021年遭遇重大車禍，臥病在床，無法進行體能訓練的時候，他依然每天在腦中預演擊球。這種心理練習幫助他維持技巧，並為復出做好準備，同時證明了視覺化練習甚至能加速復原，讓人變得更強大。
麥可．費爾普斯（Michael Phelps）是奧運史上獲獎最多的運動選手，在歷屆奧運會上共贏得驚人的28面獎牌。他公開將其成功的一大原因歸功於心理準備，尤其是視覺化練習。
他的教練透露，他會先從放鬆練習開始，接著進行心智預演，過程就像在看一場電影：有時他會在觀眾席上看著自己游泳，有時他就是水中的那個主角。他會想像一切細節，從跳入泳池、每一次划水、轉身到完成比賽。當他站上出發跳台時，他已經在腦中游過這場比賽幾百次了。他的大腦會自動切換成預演過的模式，無論遇到任何阻礙，他都早已做好準備，對於任何可能出錯的小細節，他也已有應對方案。
冠軍心態無法保證成功，但我能保證一般人的心態絕對無法帶你達成目標。樂觀與成功並非有絕對的關聯性，但負面思考和失敗絕對緊密相關。
「心理準備」是鮮少被討論，卻極具競爭力的優勢。我們都知道，最後一刻臨時抱佛腳，幫助並不大。唯有將事前準備變成一種習慣，它才會變成強大的利器。因此，如果你想為每天的任務注入充足的準備與自信，就必須預先為你的心智做好「暖身」。
書名／做對大腦練習，表現就升級（Visualise: Think, Feel, Perform Like the Top 1%）
出版社／天下雜誌出版
出版日／2026年8月4日
作者／瑪雅・瑞丘拉（Maya Raichoora）
作者簡介／英國首屈一指的心理體適能（Mental Fitness）與視覺化專家，心智訓練機構「Remap Mental Fitness」創辦人及執行長。
譯者／張芷盈
