讓零售業供應鏈的供需更一致

當前的供應鏈危機讓許多零售商與其供應商的成功受到威脅，因為供應鏈的劇烈波動，既讓存貨過多（有貨但顧客不想要）更有可能出現，也讓存貨不足（顧客想要但沒有貨）更有可能出現。不論哪一種情況，風險都很高：存貨不足可能會吃掉零售商所有毛利；至於存貨過多，如果零售商運氣好，可能只損失50％毛利，但更有可能損失所有毛利。 

我們所稱的「流動預測」（flow-casting）這套方法可以避免存貨過多與存貨不足對於利潤的影響。流動預測和預測（forecasting）不同，它只預測銷售給零售店面的終端使用者（亦即消費者）的銷售量，然後再用這個預測銷售量來計算供應鏈上游每一個參與者的需求與庫存流動。它是特別設計來對整個零售供應鏈的庫存、補貨、空間與資源需求進行長期規畫（通常是52週以上）。關鍵就在於，這些推測是每天或每週更新，並同時提供給供應鏈所有參與者知道。 

這些對於需求的推測是以預測終端使用者的需求為基礎，而供應鏈所有參與者都能使用這些推測，這個做法不同於今日大部分零售業供應鏈的做法。目前，大部分供應鏈的參與者都將需求等同於自家直接客戶（direct customer）所下的訂單，而不是終端消費者所下的訂...