在人生或職涯中，總有一些令我們欽佩的領導典範，值得學習，卻不知該用什麼方法上門求教；而資深領導人其實也有脆弱的一面，或是誤會後進者表現出來的態度，有時顯得難以親近。這些都會阻礙雙方建立良好的關係。年輕領導人該怎麼做，才能建立一道通往對方的橋梁，讓彼此教學相長？其實，有些最好的關係，是從一杯咖啡開始的……
多年前，我有個學生請我當他的導師。我當時在西雅圖教一門研究所的領導課，他在課程結束後大約一週提出這個請求。顯然這對他是難以啟齒的問題。在這門課整個上課期間，他都表現出對我的教學不感興趣，不但態度冷淡，而且經常嘲笑我的教材。我以為他不喜歡這門課，或者是不喜歡我。
但那一天令我大感意外的，是他的誠懇態度。他解釋說，他過去與導師有一些糟糕的經驗。他逐漸明白，他主動接觸、欽佩的那些人，不是真心想要幫助他成長，他們通常想要有所回報：免費的勞力、自我提升、藉機感受自己很重要。他現在仍然難以信任那些他想要向他們學習的人，不過他還是鼓起勇氣詢請求我指導他。
他的示弱可以讓人消除疑慮。我從來不曾遇過有人正式要求我提供「指導」，我也覺得自己是虛有其表。我怕要是對方知道我的缺點和不安全感，我最後還是會讓別人失望。
我勉強答應了，而且打算隱藏我的那些部分。
一直到幾個月後，等到我們建立了信任的基礎，我才感覺自己也能夠像他一樣，自在地展現自己脆弱的一面。我厭倦了如影隨形的恐懼，於是吐露我很害怕自己不是個「完美」的導師。結果我發現，原來他最不想...
