寶馬這家德國首屈一指的汽車公司，如今由於工廠的員工平均年齡漸增，開始有了生產力危機。於是，為了和年長的員工繼續共事，並解決生產線上問題，決定重新設計工廠的工作空間，推動2017生產線專案，順利度過這場危機。
尼可勞斯．包爾（Nikolaus Bauer）是寶馬公司（BMW）設在下巴伐利亞丁格芬（Dingolfing），有2,500名員工的動力傳輸廠廠長，他正擔心隨著員工年齡漸增，生產力似乎不可避免只有滑落一途。於是在2007年6月，和彼得．朱席克（Peter Jurschick）、赫爾穆特．毛爾曼（Helmut Mauermann；和包爾同為本文作者之一）兩位生產線經理共同發揮創意，發展由下而上的生產力改善方法。寶馬正在美國、德國、奧地利的其他廠房測試和改良這套方法，目標是將它納入寶馬的全球製造組織中。
寶馬的問題，出在到2017年時，這座工廠的員工平均年齡，將從39歲增為47歲。由於年紀較大的勞工，請病假的時間較長，而且一般而言，他們必須更加賣力，才能維持原來的產出，如果任由人口結構變動產生強力衝擊，這座廠房勢必無法執行公司的策略；也就是無法藉由創新的技術領導，以及生產力的大幅改善，來提升競爭力。
有這種憂慮的公司，不只寶馬一家。大部分已開發國家的企業領導人、政治人士和勞工經濟學家，都擔心本國勞動市場人口結構變化的後果。這些國家的年長勞工，所占比率愈來愈高。以美國為例，65歲以上人口的比率，...
