我們擴張太快了嗎？

里卡多．魯伊斯（Ricardo Ruiz）睡不著。這是他第三次前往新加坡；第一次去的時候，是為他的攀岩館連鎖事業優勢公司（Ascendancy）的第一個亞洲據點勘查地點，一年前再度來此舉行盛大開幕式，這次來則是為了視察營運。儘管如此，這趟從美國北卡羅來納州羅利市（Raleigh）出發在舊金山轉機的23小時飛行，並沒有變得比較輕鬆，這位創辦人兼執行長仍然覺得時差很辛苦。

他剛放棄試著睡一下，起身穿上衣服時，電話響了。是優勢公司的營運長瑪歌．利托（Margo Little）打來的。

「你記得我人在新加坡，對吧？知道現在這裡是半夜吧？」里卡多帶點開玩笑的口吻說。他們兩人不僅是同事，也是老朋友和攀岩伙伴。

「如果事情不嚴重，我不會打電話。」

里卡多聽了這話，萎靡的精神突然一振。「怎麼了？」他問道，感覺心跳加速。他的家人出了什麼事？公司有危機嗎？

「是利物浦分店出事了，」瑪歌說，她指的是優勢公司在英國的第二家分店，三個月前才開幕。「一位攀岩新手沒有正確繫好繩索，從大約五公尺高的地方摔下來，弄傷背部。他要告我們，要求賠償四百萬英鎊。」

「他沒有簽切結書嗎？」

「他當然有簽。我們的律師說，他的求償主張太荒謬了，不...