我的客戶之一蘿拉(Laura)是一家大型組織的高階主管,她最近坦承:「我厭倦了做每一個人的依靠。」

她新任命的經理忙著經營辦公室政治、爭奪地盤、想讓別人看到自己的能力。流程經常癱瘓。而且每一次出問題,所有人的目光都轉向她,因為她是那個能導正問題的人。久而久之,她的能力成為整個系統的安全網。她解決的問題愈多,其他人就愈不需要動手。

但是,當她變得愈來愈可靠,風險也隨之升高。她苦心建立的影響力開始動搖,不是因為她的能力衰退,而是因為她進退兩難。她被貼上越權、霸道的標籤,但是她所做的一切都是為了維持系統運轉。「我一直在收爛攤子,幫我的經理維持形象,」她告訴我。「但我真的厭倦了。」

組織面臨領導層更迭、政治內鬥或流程癱瘓等動盪時,會本能地依靠最有能力的人來恢復穩定。這些領導人成為非正式的「吸震器」(shock absorber,又稱避震器):修復錯誤、調解衝突,並在其他人分心或不投入時維持績效。最可靠的領導人很少察覺到系統何時開始過度依賴他們。這種關係始於信任(「我們知道你能搞定」),然後才演變為依賴(「沒有你,我們做不到」)。

組織過度依賴能力好的領導人或許能勉強維持運作,卻會妨礙自身的適應力。如此...

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