創業財務新創事業不假外求:Chobani優格創辦人打造10億美元身價公司

新創事業不假外求:Chobani優格創辦人打造10億美元身價公司

Chobani's Founder on Growing a Start-Up without Outside Investors

新創事業不假外求:Chobani優格創辦人打造10億美元身價公司

GETTY IMAGES

在土耳其度過童年的作者漢迪.烏魯卡亞(Hamdi Ulukaya),對當地的優格滋味念念不忘,再加上一些巧妙的機緣,使得他買下了紐約州北部一家舊優格工廠,從而造就了「喬巴尼(Chobani)」這個事業體。而且,在短短的三年時間,他就讓它成為全美國銷量最好的品牌。

我一直很愛優格(yogurt),我是指從小在土耳其吃的那種濃稠優格,那是母親在家中酪農場一手自製的。1994年搬到美國後,我發現美國的優格很差勁,太甜,而且很稀。如果想吃優格,我通常就在家自己做。因此,2005年3月,無意間看到一封垃圾廣告郵件,宣稱一家附帶整套設備的優格工廠待售,我不免有些好奇。那家工廠離我幾年前在紐約州北部設立的羊奶起司公司Euphrates很近,就在往西65哩的地方。2005年,那家公司的員工不到四十人,營業額約二百萬美元,幾乎只能打平而已。

優格廠的所有者是卡夫食品(Kraft),這家公司決定放棄優格事業。由廣告中的幾張照片,可看出這棟1920年代興建的建築物狀況欠佳。心血來潮之下,我打電話給仲介商,安排第二天開車過去看看。

那座工廠是個令人傷心的地方,有點像墓地,位在一個很小的城鎮內。55名員工正在準備結束營運。雖然廠內還有許多設備,但相當老舊。這個地方最大的優點是價格:不到一百萬美元。如果買新設備,其中一些機器的單價都不止這個數目。

在開車回家途中,我打電話給我的律師,也是我主要的企業顧問。我告訴他,自己有意買下這家工廠。他認為這是很要不得的想法,理由有三:首先,...