創新打造生技業專屬矽谷

人類基因體學必須先有一個龐大的產業聚落,才能充分發揮潛力。但要如何創建?又要設在哪裡?
不久後,在地球上的某個地點,各種企業、研究機構、創業家與科學家,將群集在一個產業生態系統內。他們的目標,是利用在人類基因體方面的快速發現,也就是在推動個人生物功能發展的DNA模板(template)方面的發現。這個「新矽谷」會研發出診斷與治療疾病的嶄新方法;如果加上高明的管理與運氣,可望長期主宰基因體學(genomics)領域,為這個產業生態系統所在地區帶來工作機會與聲譽。

但這個生態系統會出現在哪裡?

美國、英國、加拿大都有問鼎實力。目前還很難預料哪一國會勝出,或是另有他國脫穎而出。但我們知道,機會不會一直都在,只要有個國家或地區採取行動,其他國家或地區將會處於嚴重劣勢。美國有個良好的開端,因為正在建立退伍軍人遺傳資訊的龐大資料庫。但還需要有更多作為,把這個資料庫轉變成有效的診斷與治療工具,以及持久的創新源泉。

早期的研究進展

人類基因體計畫(Human Genome Project)的研究人員在歷時13年,花費政府與私人近四十億美元的資金後,才繪製出人類基因體的第一個完整圖譜。那個突破之後僅僅九年,到現在一個基因體圖譜可在數星期內繪製完成,而且只花大約兩千美元;而再降低一半金額來完成基因體