OGSM提供跨國企業一套共同的管理語言,在因果邏輯的串聯下,讓分散在各地的經理人,於框架內,對齊總公司的策略方向,而提出年度策略計畫。

為了獲得這協作的甜美成果,此刻,我正坐在電腦前,分別聽印度團隊及土耳其團隊報告明年的OGSM計畫。

事實上,在這提報的前3天,兩組團隊已事先繳交計畫表。

兩位總經理,兩種策略思維

印度團隊寄來5個檔案,包括1個PPT、3個Word檔,以及1個Excel表格,資料相當龐雜,策略提出的角度或有差異,待我看完所有資料後,總算在某文件的最後一頁看到OGSM,總算掌握印度團隊的思路和要點。

這位印度分公司總經理,先前服務過日本企業,深諳精實管理之道,在工具機產業已累積有15年經驗,是台灣總公司總裁挖過來的大將。豐富的經驗值讓這位印度主管面對策略發展,總有難以取捨的問題。他一直不理解,為什麼不能什麼都寫;他也不清楚,為什麼兩個月內不能寫10個目標。

「敏敏老師,這些對我而言都是重要的事」,總經理拉古(RaGu)神情嚴肅地對我說:「我們印度團隊很強,一定可以完成的。」

土耳其團隊寄來一個檔案,一份6頁的Word檔。由於格式是我熟悉的,欄位定位我也清楚,在察看土耳其的年度策略計畫時,我很快就能抓住重點。

這位土耳其分公司總經理,在公司7年,之前來自其他產業,主責為業務,他深諳顧客想法,也了解公司在市場的定位,是台灣總公司不斷培養的大將。產業經驗或許未能豐富,但他在培訓後,謹慎地不斷研讀OGSM,並來回斟酌所用語言及邏輯。他了解簡單才是關鍵,內容得取捨;寫這份報告時特別說明他只專注在現有產品。

「敏敏老師,我必須放棄寫機器人產品,因為無法掌握庫存,且台灣總公司的研發目前無法確認上市時間。」總經理薩喜(SaHi)神情愉快地對我說:「我們土耳其團隊人少,因此我得小心地專注在重要的事」。

兩位總經理,同樣面對總公司的策略要求,卻呈現截然不同的思考方式。一位擁有豐富產業經驗,卻難以取捨;另一位產業資歷較淺,反而能夠透過管理知識與邏輯,辨識資源限制,做出策略選擇。

究竟是經驗引導學習,還是知識引導學習,能幫助主管做出更好的策略決策?

兩種「組織學習」路徑

1991年,史丹福大學教授詹姆士.馬其(James G. March)在《組織科學》(Organization Science)發表經典論文〈組織學習中的探索與利用〉(Exploration and Exploitation in Organizational Learning),提出組織學習具有兩種不同路徑——探索(Exploration)與利用(Exploitation):

  • 「利用」是從既有知識、經驗與能力出發,不斷改善、精進與提高效率。它強調把已知的事做得更好,透過反覆練習與成果回饋,累積成功經驗。
  • 「探索」則是搜尋新的可能性,透過實驗、嘗試與發現,尋找過去尚未被證實的解決方法。它是強調突破既有認知,建立新的知識與能力。

兩者最大的差別,在於學習成果的時間與對不確定性的控制能力。

「利用」既有經驗,通常可以比較快速地獲得回饋,成果也相對容易預測;「探索」則需要承擔較高的不確定性,短期內甚至可能看不到成果,但有機會創造全新的價值。馬其的研究即指出,組織容易因既有方法能快速帶來績效,而持續投入資源強化這些能力,逐漸降低探索新知的意願。結果是短期效率提高,長期適應能力卻可能受到侵蝕。這種現象,也是組織學習中,特別在AI盛行時代值得警惕的陷阱,研究成果提醒我們,過度依賴經驗,可能讓組織失去遠見。

更甚者,學者丹尼爾.利文索爾(Daniel A. Levinthal)與馬其在1993年進一步提出「學習近視」(Myopia of Learning)的觀點。他們指出,組織在學習過程中,容易過度重視眼前成果、鄰近領域與成功經驗,忽略長期效益、遠端機會,以及失敗經驗所提供的資訊。經驗愈豐富的主管,愈容易快速辨識問題、提出熟悉的解方。然而,當環境條件改變,過去的成功經驗也可能成為限制新思考的框架。這提醒我們:過去的成功,只能證明某個方法曾經有效,不能保證未來仍然有效。

研究歸研究,事實證明,豐富的產業經驗,也能展現強大的市場力量。所以,究竟是「探索」還是「利用」比較有價值?答案並非簡單的二元論。

2002年,麗塔.卡提拉(Riitta Katila)與高潭.阿胡賈(Gautam Ahuja)針對全球機器人產業進行縱貫研究,發現企業推出新產品的能力,同時受到既有知識運用深度,以及新知識搜尋廣度的影響。2004年,何子林(Zi-Lin HE)與黃寶金(Poh Kam Wong)進一步分析206家製造企業,發現「探索式創新」與「利用式創新」的交互作用,而與企業營收成長呈現正向關係。上述研究說明,真正重要的是組織能否依照環境與任務需求,適當運用兩種學習方式。

好的領導人思維,永遠知道如何分辨什麼是最重要的事。

誰更優秀?看市場在哪個階段

會議後,集團總監打電話問我,哪一位分公司總經理更優秀?

這似乎是道考驗智慧的陷阱題!

「總監,集團剛進入印度市場,團隊剛成立,您想要他打基礎?還是做創新?」我等待總監的回答。但他沉默不語。

「總監,集團在土耳其發展至少7年,市場已然成熟,您想要他創新?還是打基礎?」我緊接著問。

總監終於打破沉默。「敏敏老師,這兩位分公司總經理的狀態,正符合市場狀況,我很滿意這兩位主管的OGSM內容。」視訊會議前,鏡頭前的我,嘴角輕上揚。

「一張表格,就能呈現分散在各國的總經理如何思考、如何選擇,這才是最珍貴的。」我說,「更重要的是,他們願意揭露資訊,願意以文字做出承諾,並讓總公司看見各自對市場的判斷與策略取捨。」印度與土耳其團隊的差異,提醒我們,組織學習從來不是只有一條路。不同的市場發展階段,需要不同的學習方式;不同的資源條件,也需要不同的策略選擇。

策略最難的,不是找到更多可能,而是有能力放棄不該做的事;管理最難的,不是複製過去的成功,而是不讓過去的成功,成為未來的限制。