解決城市問題的一個聰明方法

從前，當暴風雨侵襲美國印地安那州南灣市（South Bend, Indiana）的時候，廢水就會湧進聖喬賽夫河，然後淤積在地下室裡。那是因為南灣市結合了暴風雨排放和衛生下水道的系統，排水管及汙水處理廠很容易就會超出負荷，美國各地約800座城市的情況也類似。 

不久南灣市可能需要大幅翻修基礎建設，花費高達1.2億美元。不過，市政府跟聖母大學（Notre Dame University）、當地的科技公司「艾姆奈特」（Emnet）和IBM合作，尋找低成本而有效的方案，來解決下水道問題。這三個團體一起腦力激盪一些新方法，用自動化的方式來分析大量數據，那些數據大多數都是即時的資料。他們著手尋找新方法，想在問題發生之前就能預測到，並且更有效地回應。這個團隊同時也想要確保市政府的員工能擁有正確的資訊，可在損害發生之前，很容易地發現問題。

首先，聖母大學的教授設計了一組感應器，來監測整個系統裡的水流。專案裡的幾位研究所學生創設了艾姆奈特公司，想把這項科技商業化。聖母大學從IBM提供聖母大學一套軟體，讓研究生開發出管理水資源的創意應用軟體。學生可以自由運用他們之前沒有機會接觸到的全新軟體工具，來進行創新活動