會計懸崖邊的成長策略

懸崖邊的成長策略

The CEO of Novartis on Growing After a Patent Cliff

在年銷售額超過十億美元的暢銷藥品即將被學名藥取代時,諾華藥廠必須尋找新的成長之道。執行長為克服這個令製藥業頭痛的「專利懸崖」問題,找出三種方法:加速開發新藥、快速擴大市場、轉為以成長為導向的做法。
十多年來,諾華藥廠(Novartis)最暢銷的產品一直都是降血壓藥「得安穩」(Diovan)。這種藥治療高血壓,患者需要每天吃藥。我們公司的科學家努力了許多年,才成功開發出得安穩,而且已有上千名患者做過臨床試驗。諾華總共花了超過十億美元才開發成功,並獲得專利權,可獨家銷售得安穩14年。我在2007年加入諾華藥廠時,整個製藥事業部的營收約240億美元,其中得安穩就占了五十億美元。

但當時公司已考慮到未來的一個大挑戰:得安穩在歐洲的專利權,將在2011年秋天到期,再過一年,在美國的專利權也將失效。在專利權到期之前的那幾個月,全世界約有十幾家公司會開始生產得安穩的學名藥。專利權到期的那一瞬間,那些藥物就會擺在藥局出售,一顆只賣幾美分。

對諾華藥廠來說,這意味著到最後,每年營收將減少約四十億美元;得安穩將繼續在有學名藥加入競爭的國家中銷售。這就是我們製藥業說的「專利懸崖」(patent cliff)。

我是在包裝消費品(consumer packaged goods)行業工作了超過二十年後,接到一通電話邀我到諾華藥廠任職。我上網了解諾華的基本資料,沒過多久,就看出諾華的主要挑戰就是得安穩專利權將到期