界定新世代的產品︰企業內部觀察

創造新世代產品及相關衍生產品，對於以科技為本的公司來說似乎是家常便飯，畢竟，他們的企業之所以能保持成功，便是仰賴創造新世代產品。

然而，在仔細研究過十四家主要高科技公司的二十八項新世代產品研發計劃後，我們發現，大多數公司無法按時程完成產品計劃，同時在研發相關衍生產品時也會遇到難題，這些衍生產品是要彌補新世代產品在市場上可能造成的斷層。我們所研究的公司，年營業額規模從五億美元到超過一百億美元，但其中只有四家公司的新世代產品，能滿足研發者對時程、規格及市場佔有率的期望。有五家公司的新世代產品被外界認為成功，但並不符合公司內部的目標或對市場佔有率的期望。最後五家公司的新產品則完全失敗。我們還發現，每件遇到延誤及困難的案例，問題都源自該公司產品研發過程的「界定階段」，也就是說，早在公司致力於特定產品之前，禍端便已潛伏。

新世代產品也稱作「平台產品」（platform product），因為它們可以激發並維繫一系列新的衍生產品，所以必須投注大量資源。比如富豪（Volvo）公司的850 型轎車，將前輪驅動的五汽缸汽車引進公司的產品系列，還有波音（Boeing）公司的七七七型客機，大幅改善七三七型系列客...