否認心態的危險後果

偉大的領導人在談論事情時，就事論事。換句話說，他們專注在事實上，無論事實有多麼令人痛苦或不舒服，然後想清楚究竟應該怎麼辦。相反地，比較缺乏成效的領導人有時候會避免明確的事實真相，辯論資料的效力，拖延艱難的決定。

要批評無法面對事實的領導人雖然很容易，但其實，在某些時候，我們大多數人都會有類似的否認行為，甚至經常自己都沒有覺察到。這是我們人類要對付困難情境時，最常見的防衛機制當中的一項。這也是「悲傷的五大階段」（five stages of grief）中的第一個階段。目前已經很有名的「悲傷的五大階段」，是由瑞士心理分析學家庫伯勒羅絲（Elisabeth Kübler-Ross）提出。在這第一個階段裡，她觀察到許多人聽說自己得了病，即將不久於人世時的反應，就是否認他們有任何的問題。當然，這是個極端的例子，不過許多商業情境也會引發類似的否認。接下來就是兩個簡短的例子：

一家大型的自然資源公司收購了一家規模較小的競爭廠家，宣布要在一年之內關閉幾座產量偏低的礦場。六個月之後，這家公司的人力資源經理拜訪這些礦場，協助安排接下來的過渡時期。他很驚訝地發現，這些礦場都還沒有開始相關的規劃。當他詢問礦場的...