我獲任命為英澳合資的金屬與礦業公司力拓(Rio Tinto)執行長這件事,確實有熱帶風味。2013年1月,我和太太在新加坡度假時,收到力拓公司董事長杜立石(Jan duPlessis)的電子郵件,要我立即飛往倫敦出席緊急董事會。董事長知道我出門在外,所以那封電子郵件叫我放下一切,「就這樣來吧」。

我在1991年加入力拓,後來晉升到領導鐵礦業務的職位,鐵礦是公司最大的產品事業群。自2009年以後,我也一直擔任公司董事,所以很了解這家有140年歷史公司的文化,我知道如果希望別人認真對待你,就不能穿著夏威夷花襯衫出席董事會會議。但我手提箱內其他衣物很少,所以火速找到一位24小時趕工的裁縫,做了一套西裝,然後登上飛機。

當時,我以紀律和問責制管理產品事業群,已享有名聲,但董事會要我接掌執行長一職,還是讓一些人感到訝異。那年我63歲,對接下執行長這個職位來說,年紀大了些。

此外,市值約500億美元的力拓,是全球第二大礦業公司,過去很少開除執行長。但董事看出公司已迷失方向。2000年代,公司趕上歷史上罕見的大宗商品價格暴漲熱潮,那股熱潮主要在中國快速發展的推波助瀾下形成。在狂熱追逐成長之下,幾乎各大礦業...

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