裁員從長計議

商學院為什麼不開『裁員』這門課？董事會都希望高階主管妥善處理裁員的問題，卻沒人知道該怎麼做。」羅賓．賴特曼（Robin Letterman）心想。

他把額頭頂在冰冷的窗戶上，兩眼瞪著對街的建築。寒風頻頻把又細又冰的雪花，斜斜掃向芝加哥摩天大樓間的巷弄。羅賓看不透對面那家大型顧問公司辦公室的深色玻璃窗，他很想知道，那邊的氣氛是否也跟戶外一樣冷。

那天早上，分析師說明會結束後，他的心情壞透了。他是房屋修繕用品連鎖店亞斯崔哥公司（Astrigo）的執行長，公司每股盈餘比預估值還少二十美分，儘管大幅削減存貨與開支，整體利潤下滑幅度還是達到了兩位數。經過積極的促銷與降價，公司仍有不少生意被售價更便宜、但服務品質卻糟得多的零售商搶走。

「你要有心理準備，明天的報紙標題會讓人很難堪。」分析師說明會結束後，投資人關係部門的主管這麼提醒羅賓。

羅賓想起已故的父親，大家都暱稱他為「亞斯崔哥老爸」。早年，他父親在中西部擁有一座木材場，經濟拮据，因此財務觀念十分保守，堅信充裕的現金是公司屹立不搖的關鍵。但他也教導兒子，公司應善待員工，才能維持優良的客服信譽。父親在1996年辭世以後，羅賓把公司經營得有聲有色，而且堅持...