陳建仁：古往今來話傳染病史

瘟疫、戰爭、饑饉和死亡，是造成人類諸多歷史悲劇的「四騎士」。它們經常並駕齊驅，無往不利的到處肆虐，自古皆然，至今未稍戢。傳染病在即將進入二十一世紀且醫藥衛生發達的今天，依然帶給人類痛苦和恐慌。像愛滋病、流行性感冒、病毒性肝炎，甚至於有疫苗可以預防的古代傳染病，還在愈來愈小的世界村蔓延。它們雖然不再像走入歷史的瘟疫一樣，造成大量人口死亡，但是對於患者、家庭和社會所造成的身心危害及經濟損失，依舊既深而大，人類與傳染病的交鋒是永不止息的，我們可以從傳染病史得到什麼啟示呢？

歷久彌新的觀點

《瘟疫與人》這本書，從史學和流行病學的觀點，藉由敏銳機智的觀察與推理，娓娓道出傳染病在人類歷史變遷和文明發展中所扮演的角色。深入的剖析和流暢的筆觸，把傳染病如何在原始人時代直到二十世紀前葉這段期間，影響到整個人類的遷移、民族的盛衰、戰爭的勝敗、社會的榮枯、文化的起落、宗教的興滅、政體的變革、產業的轉型、文明的發達和科技的進展，做了完整的描述，堪稱「天下文化」科學文化書系的一顆明珠。
雖然《瘟疫與人》英文版出版於1970年代，但是書中的觀點與推論，卻歷久彌新且發人深省。二十世紀的絕症愛滋病，從中非洲薩伊（現為剛果民...