讓創新者問對問題

本文作者之一的傑伊．沃克，曾協助把一個想法打造成線上旅行訂位網站Priceline.com（意得網），當時的挑戰正是要解決一個已經延續數十年的問題：航空公司和旅館究竟該怎麼做，才能既維持大多數機位房位的價格和獲利率、而又能把剩下最後的空位補滿以免浪費？Priceline獨特的「由你定價」（conditional purchase offer）就是個創新解決方案，旅客可以自行出個低價，但一旦賣方也接受、就不得反悔；這裡我們學到了重要的一課：將剩餘的資產做更完整利用，就能得到雙贏。

現在日漸流行的「共享經濟」（sharing economy）也是一樣的道理，共通之處在於我們身邊都有許多閒置資產，能夠做更好的運用。這裡講的可能是車子、私人飛機、郊區別墅的客房，但總之只要能提高資產的利用率，對於顧客和供應商來說都是好事：零星購買的顧客能得到比較便宜、常常也比較方便的服務，而資產的擁有者則能賺到原本沒想到的收入。

我們認為，目前的美國經濟也還有大量這種未充分運用的創新資產。各家企業一直在投資開發各式創新方案，而可能有其他企業正好用得上這些創新，能轉換為生產力。創新的人有想法，常常也能發展到取得專利（...