我們能從哥倫布的領導學到什麼？

去年春天我開了一門課給主修商業的大學生，課程名稱是「叛變及創業」，主題包括如何推翻領導人、改變權力架構，或是（從另一面來看）如何鎮壓惡意的叛變等等。現代講到創業，大家幾乎都已經知道必須有計畫地反抗權力，但我們採用很獨特的方法，來研究這個過程中的各種動態變化。為了瞭解叛變這件事，我們選擇的教材是幾百年前大航海時代（Age of Discovery）航海探險成員的大量第一手資料。

我們課堂上研究的第一個案例就是哥倫布（另外還研究了麥哲倫、塞巴斯提安．卡博托（Sebastian Cabot）、亨利．哈德遜（Henry Hudson）等人）。不論依照現在的標準、甚至是當時的某些標準來看，哥倫布絕不是完美的聖人。他很可能只是一心追求財富的人。他的目標是當上總督、管理新的領土，而且他聚斂個人財富的程度，也遠超過其他航海家。第一次出航，他就綁架誘惑當地人成了奴隸。這些可恥的行徑，只有在純粹僅追求殖民擴張的情況下，才算說得通。當然，這些殖民活動後來變本加厲。即使是哥倫布本人，在1504年（他過世前兩年）寫給兒子的信中，也對這些暴行表示哀痛。

大多數人並不知道，在哥倫布最著名的那次探險航行中，曾經面對至少3...