數百年來，為人做媒多半是由父母或長輩來進行。而在20世紀的大半時刻，美國人主要是靠朋友為自己介紹另一半，較少數情況是由家人、甚至同事介紹。電腦輔助交友早在1959年就開始出現，但一直要到1990年代中期才有重大轉變，出現第一批線上約會網站。到目前已形成不可逆轉的趨勢：交友配對及線上約會已經成為規模達25億美元的產業，而且目前美國伴侶、夫妻約有四分之一是在網路上認識的。

早期的約會網站大多就是個簡單的平台，讓使用者自由瀏覽其他會員資料及聯絡其他會員，但新一代網站則讓「配對科技」成為重要的價值主張。例如，eharmony號稱根據「適配程度的29個面向」，運用「科學方法，為高度適配的單身人士配對」。OKCupid則宣稱該程式「進行大量極繁複的數學運算，幫助大家更快建立關係」。但戀愛困擾是否真的獲得更好的解決？

現代約會網站核心的商業兩難

我們近期的一項研究，是與來自卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University）及阿里巴巴的張凱夫（Kaifu Zhang）合作，研究約會網站與客戶之間最基本的利益衝突問題：使用者一旦找到合適的對象，通常就會終止訂用網站，傷害到該公司的營收與現金...

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