老員工不退休，年輕人沒前途？

在交響樂團的領域裡，雙簧管樂手的機會很稀少。年輕的雙簧管樂手等待頂尖樂團出現空缺，但許多雙簧管首席在這個位置待了數十年仍不退休。我們不可能知道究竟有多少年輕音樂家放棄、改行，或是無奈地多年待在位階較低的演奏席位。但自2000年代初期，許多資深的雙簧管演奏家開始退休了。他們退休之後，空出許多首席位置，所以其他較低席位也開始有空缺。雙簧管樂手的升遷機會突然出現了。一位很有前景的雙簧管演奏家稱這種時刻為「天上掉下來的禮物」。
雙簧管樂手面臨的這種兩難困境，是目前常見的模式，開始更廣泛出現在整個經濟體裡，因為許多勞工選擇在過了退休年紀之後仍繼續工作。資深員工不退休所造成的「空缺限制」（slot constraint），阻礙了組織裡有潛力年輕員工的發展，結果人才需求出現高低起伏的週期。這個問題可能會引發世代間的衝突，在我們的研究裡稱為「職涯外溢」（career spillover）。

交錯在一起的內部和外部力量，造成公司內的這種外溢情況。在內部，當公司受限於提供晉升機會給員工，也就是我們所謂的職涯容納量（career capacity），就會發生外溢的情況，因為一位員工的升遷，是犧牲同事的機會來獲得...