照顧公司裡的照顧者

幾年前，喬伊．強斯頓（Joy Johnston）飛到美國各地，幫忙照顧患有阿茲海默症的父親。她很快就用完之前累積的大量有薪假，於是申請聯邦「家庭和醫療休假法案」（FMLA）的福利，但事實證明這很困難，因為她父親定期轉移到不同的醫療機構，而FMLA審核程序需要一堆複雜的醫院證明文件。

喬伊的父親過世後，她換了工作。六個月後，她母親被診斷出罹患大腸癌。喬伊沒有累積有薪假，也還沒有資格申請FMLA福利，而雇主不讓她在母親動手術時遠距工作。在這種艱難的情形下，喬伊只好離職。她兼著做幾個遠距工作，得勉強維生，但收入只有之前的1/4。她沒有雇主資助的健康保險，也無法撥錢到退休帳戶。

像喬伊這樣麻煩艱困的磨難，只會愈來愈普遍，因為每天都有一萬名嬰兒潮世代的人年滿65歲。2050年時，美國老年人口會成長為目前的近兩倍，達到837萬人。皮尤研究中心（Pew）估計，將近40％的成年美國人都是無償的照顧者，美國退休人員協會（AARP）也指出，十分之六的家庭照顧者同時也是勞動人口。

如果沒有幫助，根本不可能健康地活到八十、九十多歲、甚至上百歲，尤其當90％的65歲以上人口打算繼續住在自己家中，更需要幫助。在社會福利...