新興市場林肯的全球經濟學

我們都知道,21世紀是全球化時代,但其實,19世紀下半葉的美國,全球化效應就處處可見:新舊勢力拉鋸、金融監理問題、人才流動、區域衝突⋯⋯。1860年林肯當選美國總統,必須在內戰的擾攘動盪中,為美國經濟奠定百年基業。這篇原刊於《哈佛商業評論》英文版2003年8月號的文章,呈現當年林肯治下的美國經驗,很值得現代新興國家參考。不僅如此,目前全球面臨的經濟衰退和政策挑戰,竟也與150年前的美國有許多相似之處,本文不僅值得新興國家參考,所謂的已開發國家,也應該藉此重新省思本身的經濟與金融體制。更重要的是,我們能從其中獲得什麼行動上的啟示?
美國南北戰爭期間,北方聯盟採取大膽的經濟政策,為美國的經濟統合奠定基礎。讓人意想不到的是,現代新興國家的政經要員,在擘畫施政藍圖時,也許能從那些政策中得到不少啟發。

1856年春天的某個夜晚,伊菲艾夫頓號(Effie Afton)汽船撞上了密西西比河上一座鐵路大橋,起火後沉沒。這座橋連通愛荷華州的戴凡波特,以及伊利諾州的岩石島,是第一座橫跨密西西比河的鐵路大橋。

這並不是第一起類似的事故。許多輪船船長不習慣這座人為障礙物,因此自大橋完工以來,已發生過多起撞船意外。艾夫頓號的船東認為這座大橋嚴重危及航行船隻,憤而控告岩石島大橋公司,要求賠償。

這樁官司牽涉的,不只是安全問題。當時橫跨密西西比河的新興鐵路事業,很可能會對河運業構成嚴重威脅,所以輪船業者想利用這個機會,就算不能阻止競爭對手,至少也能減緩對手的成長速度。那座橋的業主除了煩惱這樁官司,也擔心河運及港埠業者不僅要求拆毀在事故中受創嚴重的大橋,甚至想施壓當局下令不准再建造新橋。

大橋業主想找一個熟悉鐵路及輪船事業的好手,為他們上法庭辯護,結果他們相中了一位新秀律師,他對鐵路相關訴訟很有經驗,而且早年當過河輪船員,還曾當過一任輝格黨(Whig...