創新現在就要的太空策略

現在就要的太空策略

關於本文藝術作品/歐洲南方天文台(European Southern Observatory)是政府間組織,設計、建造和運作世界一流的天文台,讓世界各地的科學家能夠解決令人興奮的問題,以及傳播天文學的魅力。

當最新推出的iPhone 14即將內建衛星緊急通訊服務,你還覺得太空科技的運用,只是馬斯克或貝佐斯這些富豪一擲千金的科幻美夢嗎?隨著發送衛星的成本愈發降低,諸多不同產業的公司開始將目光放眼太空,領導人必須盡快掌握這波「天外商機」。

※ Podcast由瑪利執行長品讀,提供多元視角,助您閱讀文章時產生更多啟發。

2000年代初,隨著美國的太空梭計畫畫下句點,美國政府改變太空政策,不再採用所有的資金和決策都透過航空太空總署(NASA)與國防部來執行的模式。

美國政府改為開始允許私部門資助的公司,競爭取得公部門的合約。例如,「商業軌道運輸服務」計畫(Commercial Orbital Transportation Services,通常稱為COTS)及後續的計畫,會給予私有公司固定價格的合約,而非太空產業通常使用的成本加成合約,以提供國際太空站的補給服務。

這個改變,刺激了藍色起源(Blue Origin)、Sierra Space和SpaceX等火箭發射公司的成長,這些公司利用數十年來微電子和運算技術方面的進步,製造更小、更輕、更強大的衛星,以壓低將衛星送進太空的成本〔衛星是最常見的酬載(payload;編按:指航空飛行器運送的物品)〕。今天,使用SpaceX的獵鷹重型運載火箭(Falcon Heavy)發射衛星的成本,不到2000年之前(也就是私有公司獲邀參與競爭之前)的8%。SpaceX的下一枚載具「星艦」(Star...