關於本文藝術作品／歐洲南方天文台（European Southern Observatory）是政府間組織，設計、建造和運作世界一流的天文台，讓世界各地的科學家能夠解決令人興奮的問題，以及傳播天文學的魅力。
當最新推出的iPhone 14即將內建衛星緊急通訊服務，你還覺得太空科技的運用，只是馬斯克或貝佐斯這些富豪一擲千金的科幻美夢嗎？隨著發送衛星的成本愈發降低，諸多不同產業的公司開始將目光放眼太空，領導人必須盡快掌握這波「天外商機」。
2000年代初，隨著美國的太空梭計畫畫下句點，美國政府改變太空政策，不再採用所有的資金和決策都透過航空太空總署（NASA）與國防部來執行的模式。
美國政府改為開始允許私部門資助的公司，競爭取得公部門的合約。例如，「商業軌道運輸服務」計畫（Commercial Orbital Transportation Services，通常稱為COTS）及後續的計畫，會給予私有公司固定價格的合約，而非太空產業通常使用的成本加成合約，以提供國際太空站的補給服務。
這個改變，刺激了藍色起源（Blue Origin）、Sierra Space和SpaceX等火箭發射公司的成長，這些公司利用數十年來微電子和運算技術方面的進步，製造更小、更輕、更強大的衛星，以壓低將衛星送進太空的成本〔衛星是最常見的酬載（payload；編按：指航空飛行器運送的物品）〕。今天，使用SpaceX的獵鷹重型運載火箭（Falcon Heavy）發射衛星的成本，不到2000年之前（也就是私有公司獲邀參與競爭之前）的8％。SpaceX的下一枚載具「星艦」（Star...
