別當開會狂

在會議上談笑打趣，是呆伯特（Dilbert）漫畫的題材：人人都可以對會議如何耗損心神、令人痛苦而大開玩笑。但那種痛苦，帶給團隊與組織嚴重的不良後果。我們訪談了在高科技、零售、製藥和顧問諮詢等領域的數百位高階主管，許多人說，覺得快應付不了各種會議了，包括正式或非正式的、傳統或機動的、面對面或電子媒介的眾多會議。有個人說：「這星期我忙得喘不過氣來。」另一人描述她在一個特別折磨人的員工會議上，用鉛筆扎自己的腿，以免尖叫出聲。相關研究也證實這類怨言，研究結果顯示：過去五十年來，會議的長度與頻率持續增加，現今高階主管平均每週花費將近23小時開會，而1960年代還不到10小時。這還不包括所有未列入日程表的臨時會議。

關於這個問題，已有許多論述，但提出的解決方案，通常互不相干：設定明確的議程、讓人站著開會、找個人代表你參加會議等。在我們的研究與顧問工作中觀察到，要真正改善這種情況，必須進行系統性的變革，因為會議影響到人們如何協同工作，以及如何完成自己的工作。

然而，很少人考慮到這種範圍的變革。我們探討人們為何忍受會議帶來的時間與心神壓力時，發現令人驚訝的一件事：最討厭、害怕會議的人，也會辯護說會議是「必...