這本書很大一部分在討論直覺的偏見。我把焦點放在人的負面特質上，並沒有貶低人類智慧的意思，就好像在醫學教科書上提到某個疾病，並沒有否認健康的意思一樣。我們大部分人在大部分時間是健康的，大部分的判斷和行為也是恰當的。人一生中，通常是遵循我們的印象和感覺，我們平常對自己直覺和偏好所做的選擇也是對的，但並不是永遠都對，或全都是對的。有時我們是錯的，但是我們仍然很有信心。所謂當局者迷，別人客觀的看法經常可以指出我們的錯誤。希望這本書可以增進我們了解，為什麼別人會判斷和選擇錯誤，最終了解到自己判斷和選擇的錯誤在哪裡。
資本主義的引擎：樂觀
我們到處可見這種樂觀的偏見。大部分人都用樂觀的眼光去看這個世界，其實真實的世界沒有我們想像得那麼好，我們看自己的特性，也比我們實際的好。我們也喜歡誇大我們預測未來的能力，這來自我們樂觀的過度自信。就決策後果來說，樂觀偏見可以說是認知偏見中最明顯的一個。因為樂觀偏見可以是福氣，也可能是冒險，假如你是個樂觀的人，你應該既快樂又憂心。
在美國，一個小公司能維持五年的機率是35％。但是自己開店做老闆的人，並不認為這個統計數字適用在他身上。有一個調查發現，美國的企業家傾向於相信，他們是在成功的商業道路上前進：他們估計像他們這樣公司成功的機率是60％，幾乎比真正的機率高了一倍。當人們評估他自己投資的機率時，這偏見還要更高。有81％的創業家把他自己成功的機率定為70％，或更高。有33％的人說他們不可能失敗，失敗的機率是零。
樂觀的冒險精神跟隨著創業家，對於推動資本主義社會經濟，絕對有幫助，即使大多數的冒險最後都是令人失望的，他們還是有貢獻。然而，倫敦經濟學院（LondonSchool of Economics）的基荷（MartaCoelho）指出，當小公司的老闆向政府要求貸款時，其實明明知道他在未來的幾年很可能會宣告破產。在這種情形下，政府應不應該提供貸款給那些未來的企業家，是個很困難的決策。許多行為經濟學家對「自由主義者的家長作風」覺得很自在，沒有問題，他們覺得政府就是要幫助人們增加收入。對於政府應不應該，以及如何做，來支持小企業，目前還沒有令人滿意的答案。
然而，當情緒、認知和社會因素聚集在一起時，誇大的樂觀是受到支持的，它有時會引導人們冒不必要的險。引起經濟大衰退（Great Recession）的原因之一，是有一段時間，專家和企業的競爭創造出一股強大的力量，造成集體盲目投資，讓人看不見風險和不確定性。
別忽略外在競爭環境
我很想用「一廂情願的念頭」來解釋創業者的樂觀，但是情緒只是故事的一部分而已，認知偏見扮演了一個重要的角色：
- 我們聚焦在我們的目標上，把錨點下在計畫，忽略相關的機率，讓我們自己陷入計畫的謬論。
- 我們聚焦在想做、能做的事上，忽略別人的計畫和別人的技術。
- 當我們解釋過去和預測未來時，我們聚焦在技術的因果關係角色，忽略運氣的角色。所以我們偏向控制的錯覺。
- 我們聚焦在我們知道的東西上，忽略我們不知道的東西，這使我們對自己的信念太過自信。
如何補救過度的樂觀？
過度自信的樂觀可以用訓練來克服嗎？我對這點不樂觀。
當情緒、認知和社會因素聚集在一起時，誇大的樂觀是受到支持的，它有時會引導人們冒不必要的險。
過去曾有很多的嘗試想去訓練人們，把他們不精確判斷的自信，規範在某個限度之內，結果成功率很低。它可以被馴服，但是無法消失。它的困難在於主觀的自信，是由人們建構出來故事的完整性決定的，而不是由支持訊息的品質或數量來決定的。
最好的方法是「事前檢討」。這個程序很簡單，當一個組織快要面臨重要決策，但還沒有完全承諾時，把所有跟這個決策有相關知識的人聚集在一起，開個會，這個前提是很短的發言：「想像我們已經過了一年，我們完成了這個計畫所說的一切，它的結果是大災難，請用五到十分鐘來寫下這個災難的歷史。」
這個想法通常會激發立即的熱情，並使懷疑合法化。事前檢討有兩個好處：第一，它克服了許多團隊所面臨的集體思考效應，第二，它解放了有知識的人的想像力，使他可以朝急需釐清的方向去思考。雖然，它不能提供完全的保護，使決策不受嚴重意外事件的傷害，但是它減少了計畫受到偏見及樂觀的傷害。
（本文摘自本書前言和第24章）
書名／快思慢想（Thinking, Fast and Slow）
作者／丹尼爾．康納曼（Daniel Kahneman）
譯者／洪蘭
出版社／天下文化
出版日期／2012年10月31日
