尋找階級的中間地帶

你富有嗎？貧窮嗎？如果你像大多數美國人一樣，那麼你對這兩個問題的答案都會是否定的，即使你的收入或財富，讓你接近全國財富分布的頂端或底端，你都會這麼回答。為什麼？因為我們這個社會的人，都有一種強烈的意識，認為該待的適當位置是在中間的某個地方，無論在經濟、社會、甚至道德方面，都是如此。這個中間地帶是一個充滿迷思的領域，裡面滿是辛勤的勞工、可支配所得和平等主義的可能性。2017年，民調公司蓋洛普（Gallup）要求不同性別、種族和族裔特性的美國人，指出自己所屬的社會階層，結果只有2％的人將自己列為上層，而且只有8％的人將自己列為底層。其餘90％的人，包括水管工人、人力資源經理、生物學家、稅務律師、軟體工程師、農民、護理師、《哈佛商業評論》編輯等等，都把自己列為介於上層和底層之間。

這個龐大的中間地帶分為兩部分：藍領工作者和白領工作者。根據美國勞工統計局（U.S. Bureau of Labor Statistics）的資料，藍領工作者約占這個群體的五分之三；其餘是白領工作者，也就是專業類型和管理類型的工作者。儘管這兩個群體都認為自己介於富人和窮人之間，但現今從事白領工作的人通常被稱為中產階級，...