近幾年來,資訊科技(IT)專業人士積極採行一個策略,來削減成本:除進行海外轉包(offshoring),把服務工作轉給印度與菲律賓等工資超低的國家,也作境內轉包(onshoring),轉到低成本的美國或歐洲城市。其實,境內轉包變得非常盛行,以致有些人希望它能為已開發世界,大幅增加工作機會。

但要做好境內轉包並不容易。研究發現,如果希望境內服務中心能長期運作,企業在挑選城市與培養員工時,必須非常謹慎。

誠然,許多公司仍向海外尋找低成本的IT。但許多政府要求某些金融、保健、國防資訊必須做境內轉包,這些占所有 IT服務工作的15%以上。此外,在銀行與保險等產業,企業通常很難找到能操作舊電腦系統的外國技術人員。

我們的研究顯示,在法國北部、德國東部,以及美國的大平原區、阿帕拉契山區、南部地區,聚集了許多高技術水準的工作者,他們的工資比在西部大都會區工作者來得便宜。而且,許多政府提供了誘因,給在當地設立營運據點的公司。例如,一家全球化公司在美國中西部成立據點,雇用了一千名以上的IT服務人員。在那個據點工作的員工,工資比總部員工少了35%,而且公司獲得了政府提供的獎勵金五千萬美元。

極缺就業機會地區的官員,希望看到的是成長的產業。2010年時,密西根經濟發展公司(Michigan Economic Development Corporation)執行長葛瑞格.緬恩(Greg Main)這麼說:「這些工作代表密西根州(Michigan)就業情況的前景。」當時(即2010年),IT服務供應商諾網諮詢公司(CIBER)的底特律全球解決方案中心(Detroit Global Solutions Center),在當地雇用了150位員工。

但要在任何已開發國家建立可長可久的IT中心,絕不是十拿九穩的事。十年前,全球化企業發現愛爾蘭訓練有素的IT人員,願意接受西歐最低的薪資,於是,許多企業在當地設立了服務中心。然而隨著產業的成長,他們發現這項經濟優勢其實無法持久,因為後到的公司把技術人員聘雇一空,薪資也上漲了。

美國與歐洲的小型城市,可能會遭到同樣的問題。一家需要數百名員工的IT服務中心,可能把一個只有二十萬人口、幾所大學的小城的人才網羅一空。我們的研究發現,如果另一家公司隨後在附近設立一個中心,薪資就會高漲,而企業的價值主張可能迅速惡化。

因此,若要做任何境內轉包的決策,第一步是明智地挑選地點。要確保你是進駐的第一家公司,並密切注意當地大學的數目與素質:那些大學能提供足夠的畢業生,滿足你公司所需的技術嗎?也要謹慎考慮政府提供的誘因,那些誘因也許可將你損益兩平的時間,縮至短短幾年,但政府的補貼終究會結束。

第二步,是確定你只是把那些需要舊電腦系統相關的特殊技能,或是知識的工作,進行境內轉包。這麼一來,才能讓那個中心長期具有經濟吸引力。

第三步,是未來要盡量減少薪資壓力。這指的是要持續讓員工充分投入工作,並確保他們在專業上獲得成長。對公司滿意的員工較不會離職。你應該設一個員工留任方案,既強調小城生活的優點,也容許員工輪調到公司其他部門,比方說,讓那些想到公司總部歷練的員工,也能滿足心願。

如果你能成功做到這三點,就能避免讓當地的勞動市場過熱,而要讓轉包到歐美其他城市的IT服務工作可長可久,這正是其中的關鍵。