產品開發堆疊創新金字塔

把創新系統視為金字塔,是個有效的做法。下層,是定期向組織內外徵求而得的大量小點子;中層,是新商機的育成器;頂端,是少數能左右未來方向的重大抉擇。
創新免不了要冒點風險。2010年初,產品召回(豐田的油電混合車Prius)受到的大量媒體關注報導,不下於產品上市(蘋果公司的平版電腦iPad)。在世界經濟論壇(World Economic Forum),一家全球化銀行的董事長指責說,過度創新是造成金融危機的禍根,主張應該把重心放在營運改善上。

但在企業紛紛從衰退中復甦之際,有些領導人追求突破性的創新,刻意忽視創新的風險。在近期的高階主管度假會議上,我聽到不少執行長不約而同地說:不要浪費時間從事漸進式創新,我們只要突破性創新。

我贊同企業重新把關注焦點放在透過大膽創新,來創造未來的成長,但不贊同回歸以前的做法,也就是貶抑持續性改善的價值;我也認為,漸進式與突破性創新並非截然不同的兩件事。那種錯誤的二分法,使得創新所冒的風險,超出了變革原本就蘊含的不確定性。

即使企業非常幸運,開發出能媲美亞馬遜(Amazon)的電子書閱讀器Kindle、寶僑(P&G)的施威拂(Swiffer)除塵拖把,或是智慧型手機等產品,如果沒有漸進式的變革,讓大幅創新得以實現,像是新的流程或市場開發技術,超級暢銷產品也不會突然出現,也很難在市場上風行起來。能帶來重大轉變的