生產力想讓生產力再升級?放下焦慮,找回平靜心

想讓生產力再升級?放下焦慮,找回平靜心

想讓生產力再升級?放下焦慮,找回平靜心

Chay_Tee/shutterstock

平靜是不是值得花時間與精力追求的事物?曾被TED譽為「史上最有生產力的人」、《最有生產力的一年》作者克里斯.貝利(Chris Bailey),在追求極致生產力的過程中,某一天突然腦袋當機,他才發現如果不懂得節制和休息,只會走入壓力和過勞的死角。追求平靜與追求生產力同樣有價值,甚至獲得平靜之後,不僅能找到自我存在感、活在當下,更可以同時提升生產力。

當我們追求平靜時,會因為某些原因產生罪惡感。

罪惡感的第一個來源是,覺得時間運用缺乏目的性。如果工作時沒有經過深思熟慮,就會開始擔心時間的機會成本,因為我們會懷疑自己是否把時間花在最有意義的活動上。

這種罪惡感很容易化解,只需要採取能讓你更謹慎工作的策略即可。你要嘗試第一種類型的生產力建議:如同俗話所說,更聰明工作、而不是更努力工作。找出工作上和生活中必須優先處理的三件事,和你的主管一起決定最重要的任務,或許可以每小時設定鈴聲提醒自己(許多智慧手錶都具有這項功能),時時檢視手邊正在處理的工作。如果想要進一步探險,甚至可以挑一本生產力書籍來看。

第二個導致罪惡感的常見原因是,行動不符合我們的價值觀。現代文化不允許「不活動」(inactivity)。當我們接受當代文化認同的價值觀,也就是生產力、成就和持續進步的重要性優於一切,那麼追求平靜、比較沒那麼忙碌時,心裡就會產生罪惡感。畢竟,我們在那段期間沒有努力工作。

就某種程度來說,多數人都很重視生產力。如果你也是,那麼第二種罪惡感完全沒有必要,原因有二:

  • 因為它很容易掩蓋平靜能如何幫助我們達成目標的事實。
  • 我們出乎意料的不擅長如何衡量自己有多少生產力。

假設現在你有一點焦慮(非常輕微),原本8小時的工作量,你需要花費至少9小時19分鐘才能完成。也就是說,如果每天工作8小時,你常會加班到很晚,到了晚上還是無法擺脫工作,週末甚至是休假時也需要花幾小時工作,避免進度落後。這樣可能會形成負向的能量循環,累積更多慢性壓力,更別說即使工作減少,你也無法真正享受空閒的時間。多巴胺會促使更多多巴胺分泌,刺激會引發更多刺激,焦慮會引發更深的焦慮。

當然,工作時注意力空間大小只是其中一種關鍵的衡量指標。它很重要,也說明為何焦慮會導致思緒變得緩慢,導致記憶力和資訊處理能力下滑;不過還有其他因素產生作用。焦慮不僅會縮減注意力空間,還會促使我們去關注比較不重要的事物。焦慮時會特別關注負面或是具威脅性的事物。當人們陷入焦慮時,就會出現研究人員所稱的「威脅偏誤」(threat bias)現象,正如你的猜測,會更注意周遭環境裡任何具有威脅性的事物,包括負面新聞報導以及腦海中的災難化想法。

除此之外,焦慮會透過其他方式降低生產力。貪多心態及超正常刺激會促使我們建立刺激多巴胺分泌的習慣,渴求更多讓人分心的事物。焦慮使得我們無法全心投入、陷入過勞。超正常刺激會導致我們處於較高的刺激程度,而非能夠感受到平靜的最佳刺激程度。有助於提高生產力的任務多數的刺激程度都較低。

焦慮會透過許多不同方式影響表現,所以不難理解為何8小時的工作量需要大約9.5小時才能完成。

如果把所有焦慮引發的後果計算進去,就會發現上一段的數據相當保守,不過從這個數字就可以明顯看出,平靜能幫助我們破除那些生產力障礙。我們甚至可以計算類似「損益點」的數值,也就是超過這個臨界點,就不值得進一步追求平靜。

假設額外產生負面影響,例如無法全心投入、認知能力下滑、更多刺激、更多自我對話、無法專注當下,那麼每天除了已經損失的1小時19分鐘之外,還需要多花25分鐘才能完成工作。實際損失的時間其實非常多,不過先保守計算,這樣幾乎所有人都能重新拿回這些時間。前面已經計算出的心理暫存空間縮減會損失的時間,再加上這25分鐘,那麼因為焦慮、無法有效工作而損失的時間總計為1小時44分鐘。

換句話說,如果從事知識型工作,我們每天可以花將近兩小時努力追求平靜,甚至還不用考量生產力是否正在下滑。

當然,你不需要每天花這麼多時間追求平靜。本書提供的多數技巧,包括面對慢性壓力,練習專注當下、消除超正常刺激,即使真的需要花時間,花掉的時間也非常少。另外像是多巴胺斷食等技巧,甚至在一開始就能幫助你省下不少時間。幾乎所有需要花時間的技巧,在前一章都有提到。

焦慮故事的寓意很簡單:如果重視生產力,就要努力克服焦慮,找回平靜。努力追求平靜,就能提高生產力。

更棒的是,沒有理由因為追求平靜而產生罪惡感,即使會忍不住去想所有應該去做、更有「生產力」的活動。事實上情況正好相反:你應該要因為沒有努力追求平靜而有罪惡感,因為平靜能大幅提高生產力。

(摘錄自本書第8章〈平靜帶來更高生產力〉)


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書名/愈平靜愈有生產力(How to Calm Your Mind)
出版社/天下文化
出版日/2023年4月28日
作者/克里斯.貝利 Chris Bailey
作者簡介/探索如何生活得更深刻、更有意義的作家、講師。他已就生產力相關主題發表過數百篇文章,散見於《紐約時報》、《GQ》、《哈芬登郵報》、《紐約》雜誌、《哈佛商業評論》《華爾街日報》、《快速企業》(Fast Company)等報章雜誌,及TED、「生活駭客」(Lifehacker)等知識網站。著有暢銷書《最有生產力的一年》、《極度專注力》,著作已被翻譯成26種語言。