科技與分析「量產」好學生

國民的教育水準,可說是國家競爭力的基礎。美國在教育方面正面臨了一項新的挑戰:學生不僅要比以前更大量學習,學習速度還要變得更快才行。目前已經有一些新的教學方式證明,這是辦得到的。
2008 年時 , 史丹福大學經濟學家艾瑞克 . 哈努謝克(Eric Hanushek)設計了一種新方法,來研究一個國家的國內生產毛額(GDP),和該國學童的學業測驗成績之間的關聯。他發現,如果某國學童的測驗成績在1960年時,高於另一個國家半個標準差值,前者國內生產毛額的成長速度,每年會比後者快一個百分點,這種態勢持續至2000年。

麥肯錫顧問公司(McKinsey & Company)採用哈努謝克的方法來估計,倘若過去幾年美國學童的教育成就,能趕上其他表現優越的國家,美國在2010年的國內生產毛額,就會比實際表現高出8%至14%,相當於1.2兆到2.1兆美元。這份研究報告的作者群,將這種學業成就的差距稱為「等同於經濟上的全國持續大衰退」。

這類研究成果的含義再明顯不過:美國人必須了解,國家如果要長期成長,有賴於大幅提升從幼稚園到12年級(K-12)的國民義務教育制度的品質。

現況有多糟?

無論用哪一種標準去檢視美國的義務教育現況,我們都會發現,情況奇慘無比。以美國教育部主辦、兩年一度的國家教育進展評估(National Assessment of Educational Progress,...