商業史知識有國界

哈佛商學院正邁進第二個世紀,我們請商學院的商業史講座教授傑佛瑞.瓊斯(Geoffrey Jones)一面眺望未來,一面回顧過去,觀察此時此刻的全球商務。瓊斯質疑世界扁平化的說法,在本文中,他設想從一百年 後來看世界,仍對我們身處的現狀抱持著希望。他的談話摘要如下:
聰明人物以類聚

《哈佛商業評論》問(以下簡稱問):我們可以從近代商業史,看出全球化的趨勢未來會怎麼發展嗎?

傑佛瑞.瓊斯答(以下簡稱答):首先務必記住,關於全球化的預測總是不太可靠。19世紀時,每個人都認為,全球化會讓更多地方都能創造財富。即使是馬克斯(Karl Marx)也抱持這種看法,他對英國將印度納為殖民地帶來的好處,雀躍萬分。結果並非如此。現代經濟爆發性的成長起源於西歐,再擴及北美和少數其他地方,然後有一段很長的時間內大致在原地踏步。許多人認為,現階段的全球化將為人類帶來很好的結果,因為在現代,知識和資本正跨越國界流動,所以這一次,全球化會更能夠散播財富。可是到目前為止,我們還不能斷定真是如此,只除了印度和中國某地方的確有一些成功的例子。說也奇怪,我們現在擁有的技術應該能使知識快速散播開來,實際結果卻正相反。知識和財富不只在地域上集中,也似乎會比1914年以前的世界更集中。而且現今的世界遠不如1914年以前的世界那麼「扁平」。

問:為什麼資訊的散播愈來愈容易,知識卻反而集中在某些地方?

答:不管資訊科技的功能變得有多強,知識和財富的散播和應用方式,最主要還是取決於人的相近程度。聰明人總