策略網路效應為何不如以往重要

網路效應為何不如以往重要

Why Network Effects Matter Less Than They Used To

在軟體時代,轉換成本已降低。
我們向企管碩士班學生教授策略時,他們想要的,是神奇的做法,可以讓他們的公司永遠欣欣向榮。我們長期以來一直強調,「網路效應」是商業模式潛在的祕方。經濟學家使用「網路效應」來說明一種情況,就是使用某種商品或服務的人愈多,它們提供的好處就愈多。網路效應可以是直接的,例如,Slack軟體變得更有用,因為其他人也使用Slack。網路效應也可以是間接的,這表示一組使用者,會因為更多另一種類型使用者加入平台而受惠。例如,如果沒有屋主使用AirBnB的平台,AirBnB對旅客來說就沒有用處。同樣地,如果旅客不使用AirBnB來尋找住宿地點,屋主也不會想要使用AirBnB。

我們長期以來教導學生,網路效應可以提供市場力量,並帶來可長久保有、甚至自我強化的競爭優勢(這是最好的競爭優勢類型)。你獲得的使用者愈多,你的使用者基礎就愈大,你的主張對新使用者的吸引力就愈強。

在矽谷網路泡沫接近尾聲時,我撰寫有關網路效應的論文。創業家和企業領導人當時也對網路效應感到振奮。但現在看來,網路效應並不是我們當初以為的萬靈丹。

以微軟公司(Microsoft)為例,在2000年,人們認為微軟有無懈可擊的網路效應;他們是業界典範,