為什麼有些領導人很成功，有些卻乏善可陳？研究發現，最重要的一個因素，是領導人的個性、技能和經驗，與職務的特定挑戰是否能配合。
董事會在遴選執行長時，通常會考慮公司正面對的特定情況：例如，公司是否正需要扭轉營運，或是需要擴大規模以促進成長？找新的財務長時，他們可能會問公司是否準備公開發行股票，或是計畫透過收購來成長？在這些情況下，董事會通常偏好有直接經驗、可領導組織度過眼前情況的人選。但在為較低層級領導職務雇用或升遷人才時，企業通常不太注意這個角色面對的特定挑戰，偏好擁有各種不同背景、擅長多種工作的人選。有些人資人員把這種做法，稱為挑選「最佳運動員」的做法。
位於美國華府、最近被顧能公司（Gartner）收購的研究和顧問公司CEB，曾進行廣泛的量化研究，顯示企業在聘雇每一層級人員時，如果考慮那個職位面對的特定領導情境條件，會更為成功。研究人員表示，企業不應只選受過訓練能通過任何管理考驗的通才，而應使用評估系統，找出特質和經驗最適合出缺職務在當下情境裡所面臨挑戰的人選。
這項結論根據的是一項為期三年的研究，對象是85家全球企業的9000名領導人。研究人員評估這些領導人的個性特質，追蹤他們的相關經驗，並徵求他們的上司和直屬部屬，對於他們的行為、表現和效能的看法。他們也編列能反映領導人所處情境的60個變數，像是他們的工作...
