企業競爭方式的簡史

自十九世紀末開始，企業競爭的方式產生過五種不同的運動。第一種是效率。這是籌組企業的最初目的：用最節省的時間、原料與勞力，促進產品與服務的生產。把企業轉換成效率科學的嘗試，也被稱為「泰勒主義」（Taylorism），標誌著這股運動的高潮。很多企業仍然用這種方式競爭，泰勒主義的後繼者也不斷出現，包括商業流程再造與精實生產。

第二個運動是規模，這與效率的關係密切。也就是企業利用規模經濟，產生更低的單位成本，讓自己的產品與服務定價更有競爭力。這個運動在1970年代獲得重大的推動助力，因為當時「經驗曲線」的地位，從原本的製造層級，躍升成為公司董事會採用的策略工具。整個二十世紀中葉，規模運動驅動產業的整併與全球化，目前在許多產業仍是如此，例如鋼鐵、航空、製藥與電信業。

規模與效率主要是以更低的成本來競爭。在1980年代初期，全球舞臺出現一種新的競爭方式：品質運動。愛德華茲．戴明（W. Edwards Deming）把品質當成最重要的原則引進日本，戴明因此而被奉為大師。許多人把第二次世界大戰後的日本經濟地位上升，歸功於日本產品品質大幅改善。象徵品質優良的「美國製品」，被「日本製品」取代。「品質免費」變成