進行四種交談，職場父母不過勞

職場父母有時內心會很掙扎：不是讓家人失望，就是無法實現自己的職涯目標，難以達到適當平衡。正如我們在工作上面臨的許多挑戰一樣，進行開放、誠實的對話，是找到解決方案的第一步。如果你能談論某個問題，通常就可解決那個問題，至少能找到折衷做法。

作者之一的布蘭妮，六年前初為人母，就曾經像這樣刻意重新談判工作與生活的界線。另一作者喬瑟夫觀察到，布蘭妮很有技巧地進行這件事，不僅讓自己變得比較快樂，也改變了我們全公司的文化，變得更加支持職場父母。

如果你為人父母，希望建立並維持較健康的平衡，為你自己、你的兒女，甚至你的組織這麼做，那麼我們建議你進行四種特定類型的談話。

和自己交談

你需要進行的第一種持續的談話，就是和你自己的談話。你必須先釐清自己是什麼樣的人、你想要什麼，才能自信地協商工作與生活的界線。如果你一開始沒有進行這種談話，情緒可能凌駕理性，你很容易陷入一種注定失敗的情況，那就是想要取悅別人，而不是選擇適合自己的事物。先和自己進行這種談話，將減少其他所有談話的壓力。

和上司及同事交談

把這種談話視為持續進行的戰術性對話，協商的重點是有關時程安排和工作量的具體細節。

和你的上司及團隊同事坐下來談，讓他們知道你對職涯與工作目標的熱情，然後理直氣壯地告訴他們，你的家庭責任和這些優先要務的關係。例如，你可以說，「我想管理大型計畫。我執行重要任務時，最能發揮所長。我願意在一些短期間內全力工作，以確保一切順利進行。但這些短期密集工作必須偶一為之。我也打算持續陪伴孩子成長。」坦白說出這些原則，看看你的同事是否表達輕微的失望、支持，或是乾脆就讓步了。如果他們勉強接受你的做法，那麼你的工作與生活界線導致他們在某些方面受到不利影響時，你就該預期會有更糟的情況。

你的同事可能不會支持你決心為自己創造的生活。但請記住：即使這種談話進行得很不順利，你也沒有失敗。了解每個人的立場，會為你提供必要訊息，以便針對如何推進職涯作出最佳抉擇。你可能會發現，離開這個組織去尋找更支持你的公司，是實現你的目標、避免落入另一種情況（也就是你和公司愈行愈遠）的最佳方式。

布蘭妮休完產假回到工作崗位時，最初很緊張，要求經理人讓她彈性安排時程表，並略為減少工作量，她覺得這樣自己才能有較多時間待在家裡。最後，他們的談話很成功，因為她堅信，較彈性的時程安排，可讓她在家裡和在辦公室裡履行義務時，都表現得更好。

和你的伴侶或配偶交談

誠實地和你的伴侶或配偶談談你們對孩子的共同目標。例如，如果你們都同意，兩人中至少得有一人出席孩子生活上的重要事件，那就設法輪流履行這些責任。你可能願意和上司談論你對工作與生活平衡的目標，但如果你的伴侶不願意和上司談，就不容易實現你們設定的目標，而且你們可能會怨恨彼此。你應鼓勵伴侶在工作場所進行這種棘手的談話，以便共同實現你們的目標。

布蘭妮調整她的工作時間表的時候，她身為自雇者（self-employed）的丈夫，做了類似的犧牲。雖然當時他非常努力工作以開展業務，仍減少了工作量，以便在布蘭妮去上班時，由他陪伴兒子；而布蘭妮也做了一樣的事。這種團隊合作的方式，協助他們以符合彼此目標的方式來管理時間。

和你的孩子（們）交談

孩子長大到懂事時，你應坦率和他們談論你感受到的壓力，以及你真正想要的事物。但要小心避免把自己塑造成受害者。責怪公司讓你缺乏彈性或導致家中的壓力，不能解決問題，反而會造成錯怪別人的不合理怨恨。千萬不要教你的孩子鄙視「工作」這件事。相反地，你應以身作則。

要承認你在職場和家中都心甘情願作出的所有承諾。幫助孩子了解，你不在他們身邊的時光不只是你缺席的一段時間而已，而是你很重視的一段時間，而且也有助於整個家庭過著更幸福的生活。和孩子們討論你對工作的熱情，以及你培養了哪些技能以便在工作上表現優異，並說明這如何帶給你快樂。解釋你多麼想把他們放在第一位，而在辦不到時，你也感到很難過。不要避談難過的感受。坦承你不能陪伴他們時，可能會感到悲傷。一起感到悲傷，其實會創造一種親近感。孩子若是知道那讓你很難過，就會更加了解，你偶爾缺席並不表示你不愛他們。

布蘭妮必須為工作出差時，從不假裝自己是被壞上司強迫離開家人，即使這樣做比較容易把出差的事告訴孩子。她告訴兒子會想念他們，但現在必須履行其他的重要職責。現在她的孩子長大些了，她誠實地和他們談論她的時程表和優先事項。在這些持續進行的談話中，她解釋，即使爸媽忙於工作，家庭的需求始終是最優先的事情。

不可否認，進行這四種談話很有挑戰性，而且可能不一定都如你計畫的那樣順利，而是取決於你的情況，以及你的上司、同事和合作伙伴的期望。進行這四種談話，也不保證你的職涯不會受到任何影響，尤其如果你是女性。可惜，現在這個世界裡有太多女性，仍在職涯中遭到機會與薪酬雙雙減少的母職懲罰（motherhood penalty）。進行這四種談話，並不保證能防止這些職場不平等現象，但確實保證你有可能實現你想看到的生活上的改變。如果你不進行這種談話，等於是不嘗試就先失敗了。

平衡是一種永無止境的追求，需要不斷察覺情況和溝通；但只要有技巧和目的，就可以做到。為人父母的人，還有什麼動機，比兒女更能促成你建立並維持健康的工作生活平衡？

（侯秀琴譯）