家族企業真的有「富不過三代」魔咒？

你如果喜歡看HBO影集《繼承之戰》（Succession），或是聽說過一些國際知名家族企業內部公開的長期鬥爭，例如梅鐸（Murdoch）或桑納．雷史東（Sumner Redstone）等家族，那麼，你可能會以為，家族企業比其他形式的企業都更脆弱。一般看法確實是如此，目前許多有關家族企業的文章或演講，都會提到「三代法則」，認為大多數家族企業到第三代，就無以為繼。

但這種觀念跟事實相去甚遠。相關數據顯示，家族企業的平均壽命要比一般公司長得多。其實，目前在全球歷史最悠久企業的大多數排行榜上，家族企業常占多數，而且這些企業有許多優勢，能在21世紀的經濟當中持續保有競爭力。

三十幾年前的一項研究

經營不過三代的這種觀念，是從哪裡來的？答案是：1980年代，針對美國伊利諾州製造商做的一項研究；有關家族企業壽命的論述，大多數是根據這項研究。當時研究人員抽樣分析一些公司，想找出哪些公司在研究進行期間仍在經營。接著，他們以三十年為單位，把那些公司分組，三十年大致代表一個世代。在這項研究分析的公司當中，只有三分之一的家族企業撐過第二代，撐過第三代的只有13％。

關於這項研究，有幾點值得留意：

首先，研究的主要結論，