通才型研究人員比想像中更有價值

對企業來說，「創新」是一種愈來愈重要的競爭優勢來源：過去四十年間，企業研發預算占總支出的比率已成長了800％。然而，光是增加研發預算，不見得一定能得到真正的創新。企業能否真正大幅領先競爭對手，所雇用的研究人員類型會有重大影響。但是，到底哪些類型的研究人員才最有價值？

一般認為，企業應雇用擁有單一重要領域深厚專業知識的人，像是人工智慧、神經科學、航太科技等領域。但我們近期的研究顯示，光是這樣還不夠。企業若要正在競爭中占上風，愈來愈需要雇用更多擁有多元領域專知識的研究人員，也就是「通才」。人們常認為，這類研究人員的能力和技能，不如專長較集中某個領域的研究人員，就像有句格言說的「樣樣通、樣樣鬆」。畢竟，他們欠缺專精人才的知識深度。但我們發現，這些研究人員的多元知識及興趣，是創新的重要促成因素，並不代表他們的能力或技能較差。

「專才」與「通才」的妥協

創新的核心，就是要運用創意的方式來結合各種不同的知識。然而，結合範圍的大小可能有很大差異：想要贏得優勢，可以利用現有能力來取得漸進式的進步，也可以透過不斷變化的組合，來產生徹底的改變。研究顯示，常常是透過這種較廣泛探索的行動，為公司創造最大的正面效果。...