颶風教你的災難管理課

哈維（Harvey）颶風造成的破壞，為受創很深的美國休士頓及其鄰近地區帶來巨大的健康挑戰。本文作者之一的尼爾，擔任休士頓衛理公會醫院體系（Houston Methodist Hospital System）的急診部地區醫療主任，始終在第一線參與相關的醫療應變行動。另一位作者拉努，長期參與這類公共健康災難的應變行動，如非洲的伊波拉病毒危機、美國路易斯安那州的卡崔娜颶風和2010年的海地大地震。對於哈維颶風的應變行動仍在持續進行，但已有一些早期的教訓，能幫助政府和健康醫療系統處理艾瑪（Irma）颶風和未來其他重大災難帶來的後續結果。

用創意方式部署既有資源，因應未預料到的挑戰。所有健康醫療系統都有緊急應變計畫，並針對颶風這類緊急情況進行演習。然而，再好的事前計畫都可能無法完善應付災難帶來的挑戰，若要有效應變，就必須以之前未考慮到的方式運用現有資源。

有些颶風在重創當地之後便離開，但哈維颶風繞著該區肆虐數天，使相關人員長時間無法進入那些地區，因此無法按現行計畫，把病患從災情嚴重地區轉移到受創較輕的地區。傳統救護車無法接觸到淹水地區病患，而美國海岸防衛隊（U.S. Coast Guard）沒有人力