第二戰，疑惑？

史黛芬妮．艾麗西斯（Stephanie Alexis）坐在車裡，無法跨出車門。今天她要和公司董事與好友羅伯．庫利（Rob Cooley）開會，知道自己如果再拖下去，就會遲到。但她直到現在，還是不知道該跟羅伯說什麼，因此整個人癱在車子裡。

羅伯邀請史黛芬妮到他位於溫哥華（Vancouver）市區的辦公室開會，討論「艾麗西斯產品」（Alexis Products）的未來。史黛芬妮三年前創辦這家公司，推出Brrrd這款大受歡迎的產品，那是第一個運用人工智慧的互動式語言學習工具。Brrrd看起來像填充玩具，長毛絲絨的卡通化鳥類造型，有突出的眉毛、傻氣的雙眼，但配備麥克風、迷你揚聲器、耳機插孔與電腦晶片，並運用語音辨識和語音生成技術，能用中文與使用者談笑風生地對話。

Brrrd能教授的文法與字彙很有限，也無法幫助使用者看懂或書寫中文，但它能提供有趣、有效的基本中文學習：常用字彙與常用片語，範圍涵蓋食物、交通、衣服、電影、音樂、金錢、個人衛生與商業。Brrrd曾經風行一時，尤其受到學生與年輕專業人士歡迎，幫助他們學習粗淺的中文，應付畢生第一次的上海或廣州行。

但Brrrd的好日子來得快去得也快。媒體曾大...