打開看世界的眼界

我在印度念大學的時候，暑假期間曾到幾家公司見習。我主要是參與基本工程計畫，而且絕對是階層最低的一員。每天發生的各種情況，不斷在提醒我的地位，例如每天下午送茶車出現的時候：高階人員用磁杯喝茶，磁杯放在茶盤上，隨同牛奶、糖、小麵包，或是其他點心一起奉上；中階人員沒有茶盤；像我這樣的小囉嘍，就只能用普通杯子喝預先混好的茶。還有另一種方式，也可以顯示我在公司階層地位很低，不過這卻對我造成很大的衝擊。那就是有一天，終於傳到我辦公桌上的一本破舊雜誌。

我見習的那家公司訂了一本《哈佛商業評論》，而高階主管會按照固定時限輪流傳閱。新雜誌送到時，執行長第一個先看；他會把雜誌帶回家兩個星期，以便從容閱讀。等他看過了，他底下的每個直屬部屬，可以把雜誌拿去看幾天。接著是那些階層更低的經理人，每個人可以看一、兩天。等翻得皺巴巴的雜誌輪到我手上，可能已過了六個月，但我拿到手後，還是興奮得不得了。

閱讀《哈佛商業評論》，是我第一次接觸到管理思想。我是一個工程師，對這些想法很陌生。我還記得自己自言自語地說：「哇，這是用全新的方式看待世界。」那是在1970年代末和1980年代初，日本的全面品質管理和如何安排生產作業，才剛剛...