幫部屬擋子彈

威廉．科恩（William Coyne）擔任3M研發部門主管長達十幾年；3M曾發明彈性繃帶、便利貼便條紙、透明膠帶等產品。科恩退休後不久，有一次對著幾百位企業主管演講，談到3M的創新，以及自己的管理風格。他說他在3M從研究員做起，非常了解主管常出於善意，多事地提出許多問題與建議，這反而傷害了員工的創意。所以等他變成研發部門主管時，就決定要讓部屬在工作上自由發展，擺脫上級的干擾。科恩了解其他部門主管對研發部門很好奇；因為如果研發成功，一個案子就可能帶來好幾百萬美元的新收益。但他限制他們（以及自己）的干預，因為他說：「你把一粒種子種在泥土裡後，不會每個星期都把它挖出來，看看有何進展。」

科恩知道唯有讓員工免於受到各種威脅，他們才得以有好的表現，而科恩自己的職涯以及公司才能有所成就。科恩的這種想法，就是把管理階層當作「緩衝器」，保障公司的核心工作不受不確定性，以及外界的擾亂，其實早在1967年，詹姆斯．湯普森（James D. Thompson）的經典作品《行動中的組織》（Organizations in Action），就已提出了這種管理理論。最好的主管都會致力放手讓員工工作，不管員工做的是...