設計大車廠仍大有可為

複雜度革命來了。

大車廠仍大有可為

Why Dinosaurs Will Keep Ruling the Auto Industry

大車廠仍大有可為

HEADCASE DESIGN

汽車業既有廠商在未來數十年內,只要能克服「複雜度」這道難關,就能夠擊敗新來的挑戰者。

汽車是個矛盾的東西。從基本面來看,今天的汽車和百年前沒有多大不同:一個金屬殼子架在四個輪胎上,四個輪胎由懸吊系統連結,燃燒石化燃料的內燃機引擎提供動力。然而,除了這些基本面外,福特T型車(Tin Lizzie)和豐田的油電混合動力車普銳斯(Prius)卻有天壤之別。

許多汽車公司一直相信,只要對目標市場投入充分的資金、選擇正確的車款、取得必要的技術,就能在業界領袖群倫。然而,如今出現一個趨勢,比上述那些要素更足以決定誰才是贏家:在經濟先進國家市場,汽車設計的複雜度正快速提高。今日一輛汽車,動輒擁有兩千個功能性元件(functional component)、三萬個零組件、一千萬行軟體程式碼。

為什麼會如此複雜?汽車重量大、速度快,而且是在公共場所移動。因此,確保安全性與降低對環境的衝擊,是政府要求汽車業者必須考量的重要因素。此外,汽車成本高昂,提高了顧客對風格、動力、操控、可靠性與舒適配備的要求。車廠要滿足這兩個層面的要求,產品複雜度自然居高不下。豐田公司2010年初備受矚目的召回維修事件,對汽車產業而言並不是特殊案例,而是典型的挑戰;而且,隨著汽車必須整合愈來愈精密的硬體、軟體、安全配備...