健康照護從2007年看未來-因「見」得救

醫療照護產業通常與科技同步進步。如果可以同時利用數項科技,醫療上真正產生突破的機會將可望倍增。今日,拜先進的醫療照護資訊科技之賜,影像與生物科技得以匯整(convergence),將使許多慢性病的診斷與治療產生大幅改變。如同其他科技在數位和實體世界的匯整,這次的科技匯整也將重新設定產業的範疇,並緊密連結不同的企業。
醫療照護產業通常與科技同步進步。如果可以同時利用數項科技,醫療上真正產生突破的機會將可望倍增。今日,拜先進的醫療照護資訊科技之賜,影像與生物科技得以匯整(convergence),將使許多慢性病的診斷與治療產生大幅改變。如同其他科技在數位和實體世界的匯整,這次的科技匯整也將重新設定產業的範疇,並緊密連結不同的企業。

愈早發現疾病,治療方法愈多,也愈能救治病患。現在的影像科技,讓X光攝影師可以看到病人肝臟、肺臟和其他部位的小塊腫瘤。可是,造影需要醫師診斷該做才能做,沒有症狀的病人不能進行檢查。因此,唯有在體外診斷時結合體內造影,才能達到早期發現的目的。現在的難題是:判斷哪些病人有罹癌的風險,需要定期掃瞄;而在發現腫瘤後,該如何準確判斷是否為惡性,以及是何種癌症。

這就要靠生物科技來協助我們發現疾病,並加速治療。以前的做法是,醫師根據腫瘤的形狀判斷是否可能為惡性,再進行往往很痛苦的侵入性切片檢查,有時甚至需要住院檢查,結果延誤治療。拜分子診斷研究之賜,檢驗病人的血液或組織就可以顯示是否可能罹癌,一旦罹癌,甚至可以判斷是否為攝護腺癌或其他癌症,醫師可以根據這些資料來監測、調查或治療。研究人員也可